Multe persoane care au ţinut o dietă sunt familiarizate cu efectul yo-yo: după dietă, kilogramele se pun repede la loc. Oamenii de ştiinţă de la Institutul Max Planck pentru cercetarea metabolismului şi de la facultatea de medicină Harvard au demonstrat acum, pe şoareci, că în cazul dietei, creierul amplifică semnalul de foame.
În recentul studiu, echipa de oameni de ştiinţă a descoperit că celulele nervoase care mediază senzaţia de foame primesc semnale mai puternice, astfel încât şoarecii mănâncă semnificativ mai mult după dietă şi se îngraşă mai repede.
Pe termen lung, aceste descoperiri ar putea ajuta la dezvoltarea unor medicamente care să prevină această amplificare şi să ajute la menţinerea unei greutăţi corporale reduse după o dietă.
„Cercetările s-au uitat în principal la efectele pe termen scurt după o dietă. Noi am vrut să vedem ce se schimbă în creier pe termen lung", explică Henning Fenselau, cercetător la Institutul Max Planck pentru cercetarea metabolismului, care a condus studiul.
În acest scop, cercetătorii au supus şoarecii la o dietă şi au evaluat ce circuite din creier s-au schimbat.
În special, ei au examinat un grup de neuroni din hipotalamus, neuronii AgRP, care controlează senzaţia de foame.
Echipa a reuşit să demonstreze că acele căi neuronale care stimulează neuronii AgRP au trimis semnale crescute atunci când şoarecii au ţinut o dietă. Această schimbare profundă în creier a putut fi detectată pentru o perioadă lungă de timp după dietă.
Prevenirea efectului yo-yo
Cercetătorii au reuşit, de asemenea, să inhibe selectiv căile neuronale la şoareci care activează neuronii AgRP. Acest lucru a dus la o creştere în greutate semnificativ mai mică după dietă. "Acest lucru ne-ar putea oferi posibilitatea de a diminua efectul yo-yo", spune Fenselau.
Pe termen lung, obiectivul cercetătorilor a fost acela de a găsi terapii care ar putea ajuta la menţinerea pierderii greutăţii corporale după dietă.
Pentru a realiza acest lucru, echipa a explorat modul în care ar putea bloca mecanismele care mediază întărirea căilor neuronale şi la oameni.
„Această lucrare sporeşte înţelegerea modului în care diagramele de cablare neuronală controlează foamea. Am descoperit anterior un set cheie de neuroni din amonte care fac sinapse fizice şi excită neuronii foametei AgRP", comentează coautorul Bradford Lowell, de la facultatea de medicină Harvard.
În studiul de faţă, echipa a descoperit în hipotalamus un amplificator sinaptic al foamei pentru recâştigarea greutăţii corporale. Ei au descoperit că legătura fizică dintre aceşti doi neuroni, într-un proces numit plasticitate sinaptică, creşte foarte mult odată cu dieta şi pierderea în greutate, iar acest lucru duce la o foame excesivă şi de lungă durată.
Identificarea acestui amplificator sinaptic oferă o ţintă necunoscută până acum pentru a combate recâştigarea kilogramelor după pierderea în greutate.
Descoperirile au fost publicate în Cell Metabolism.
