O tehnică neinvazivă cu ultrasunete este capabilă să pulverizeze rapid pietrele la rinichi, arată un studiu timpuriu, pe care oamenii de ştiinţă îl numesc un prim pas spre un tratament mai simplu, fără anestezie, pentru această problemă dureroasă.
Studiul a publicat primele rezultatele obţinute după ce specialiştii au tratat de litiază renală (pietre la rinichi), 19 pacienţi printr-o tehnică cu impulsuri cu ultrasunete, reuşind să spargă complet sau aproape complet pietrele în 10 minute.
Deşi mai sunt multe de cercetat, experţi care nu au fost implicaţi în studiu au calificat aceste rezultate timpurii drept „interesante“. Dacă aplicaţia dă roade, au spus ei, tehnica cu ultrasunete ar putea face tratamentul neinvaziv pentru tratarea pietrelor la rinichi mai uşor accesibil pentru pacienţi.
Pietrele la rinichi sunt frecvente, afectând în jur de 10% dintre oameni la un moment dat, potrivit Fundaţiei Naţionale pentru Rinichi, din Statele Unite.
De multe ori, o piatră poate fi eliminată în urină fără prea multă agonie. În alte cazuri însă, atunci când o piatră mai mare provoacă un blocaj sau o durere insuportabilă, este necesar un tratament medical.
În prezent, tratarea pietrelor la rinichi se face printr-o terapie numită litotripsie cu undă de şoc care aplică unde sonore de mare energie prin piele pentru a sparge piatra în fragmente mai mici, care pot fi apoi eliminate prin urină.
Dar acest procedeu are şi dezavantaje, spune unul dintre cercetători, dr. Mathew Sorenson, de la facultatea de medicină a universităţii Washington din Seattle.
Terapia cu unde de şoc poate fi dureroasă, aşa că se realizează de obicei în sala de operaţie, cu pacienţii sub anestezie.
Dr. Sorenson şi colegii săi au dezvoltat o abordare alternativă numită litotripsie cu ultrasunete. Ei spun că noua abordarea are potenţialul de a distruge pietrele la rinichi într-o perioadă mai scurtă de timp, şi, posibil, fără anestezie.
Scopul final, spun cercetătorii, este de a efectua procedura fără anestezie, în timpul controlului la urolog sau chiar în camera de urgenţă atunci când pacienţii ajung cu dureri severe.
Spre deosebire de terapia cu unde de şoc, noua abordarea utilizează, potrivit echipei de cercetare, „impulsuri armonice scurte“ de energie cu ultrasunete. Cercetările anterioare au sugerat că tehnologia poate sparge pietrele mai repede şi cu mai puţină durere decât undele de şoc.
În noul studiu, cercetătorii au testat tehnica pe 19 pacienţi care urmau un tratament pentru pietre la rinichi cu o procedură numită ureteroscopie.
Aceasta implică filetarea unui ureteroscop subţire prin uretra, până la locul pietrei. Instrumentele sunt folosite fie pentru a extrage piatra, fie pentru a o sparge în fragmente care pot fi apoi îndepărtate.
Întrucât ureteroscopia necesită anestezie, pacienţii care au participat la studiu au fost anesteziaţi atunci când au primit tratamentul cu ultrasunete.
Cercetătorii au descoperit că, în general, un timp de până la 10 minute a fost suficient pentru a fragmenta 21 din 23 de pietre. Jumătate din pietre au avut cel puţin 90% din volum pulverizat în bucăţi de cel mult 2 milimetri (mm). Nouă pietre (39%) au fost complet pulverizate.
Concluziile de până acum au fost publicate în The Journal of Urology.
Doi urologi care nu au fost implicaţi în acest studiu au spus că tehnica are o „eficacitate impresionantă“, având în vedere durata scurtă a tratamentului (aleasă pentru a limita timpul pacienţilor sub anestezie).
Pietrele la rinichi sfărâmate până la dimensiuni de 2 mm sau mai puţin ar trebui să fie relativ uşor de eliminat, a declarat dr. Mantu Gupta, directorul centrului pentru pietre la rinichi de la Mount Sinai, din New York.
Gupta a menţionat că studiul nu a testat de fapt scenariul dorit în lumea reală, şi anume, utilizarea tehnicii fără anestezie. Dar munca anterioară a echipei a indicat că pacienţii tolerează bine noul tratament.
„Acest lucru este foarte interesant“, a spus dr. Gupta, care a adăugat că datele de siguranţă de până acum arată şi ele bine.
Unii pacienţi au prezentat sângerări uşoare, având cantităţi minime de sânge în urină.
„Acest procedeu arată că este la fel de sigur, sau mai sigur decât, litotripsia cu undă de şoc“, a declarat dr. William Roberts, profesor de urologie la universitatea din Michigan, care a descris şi el lucrarea ca fiind interesantă.
Nu este clar dacă impulsurile cu ultrasunete ar putea fi mai eficiente, a spus dr. Roberts, dar dacă procedura poate fi făcută în biroul urologului ar fi un mare avantaj.
Specialiştii avertizează însă că asta nu înseamnă că tehnologia i-ar putea ajuta pe toţi pacienţii cu pietre la rinichi.
Dr. Roberts a menţionat că în studiu au fost trataţi 19 pacienţi, dar un număr similar de pacienţi nu au putut primi tratamentul cu ultrasunete, întrucât pietrele se aflau prea în profunzime sau erau obstrucţionate de coaste sau intestine.
Dar chiar şi aşa, spune, dr. Roberts, chiar dacă numai anumiţi pacienţi ar putea avea această procedură, potenţialul tehnicii de a fi „mai accesibilă“ ar reprezenta un beneficiu.
Dr. Joseph Vassalotti, directorul medical al Fundaţiei Naţionale de Rinichi, a declarat că, în timp ce procedura este „promiţătoare“, majoritatea pacienţilor din studiu au avut un indice de masă corporală normală (IMC), ceea ce a simplificat lucrurile, făcând ca noua terapie cu ultrasunete să fie mai uşor aplicabilă.
Ar fi important să existe un număr mai mare de pacienţi obezi înscrişi în viitoarele studii, nu doar pentru că obezitatea este frecventă în SUA, ci şi pentru că reprezintă o limitare tehnică a performanţei pentru ambele terapii (terapia cu ultrasunete şi cu unde de şoc), a spus dr. Vassalotti.
Întrucât studiile anterioare sugerează că noua tehnică cu ultrasunete este tolerabilă, pacienţii nu ar trebui să aibă nevoie de medicamente pentru durere după efectuarea procedurii, deşi s-ar putea să aibă nevoie de un analgezic precum acetaminofen (Tylenol), în cazul în care eliminarea fragmentelor se dovedeşte inconfortabilă, a mai spus dr. Roberts.
Echipa care a realizat studiul a declarat că a început cercetările pentru a testa abordarea la pacienţii care ajung în departamentul de urgenţă cu dureri cauzate de pietrele la rinichi. Tehnologia a fost licenţiată de sonoMotion Inc., care dezvoltă o versiune comercială şi efectuează propriile studii clinice.
