O infecţie virală banală din copilărie provoacă leziuni celulelor din vezica urinară, ceea ce poate duce la cancer, arată un nou studiu realizat de cercetători de la University of York, din Marea Britanie.
Studiul a folosit celule umane crescute în laborator şi a arătat că virusul BK ar putea fi responsabil pentru deteriorarea ADN-ului observat în tumorile vezicii urinare.
Virusul BK infectează majoritatea copiilor şi provoacă simptome asemănătoare răcelii. El poate rămâne ascuns în rinichi şi se poate reactiva atunci când sistemul imunitar este slăbit de factori precum tratamentele medicale sau bătrâneţea, spun autorii studiului.
Recenta cercetare arată modul în care reactivarea virusului BK face ca celulele vezicii urinare să utilizeze enzime specializate în încercarea de a distruge virusul. Aceste enzime anti-virale, numite APOBEC, deterioarează accidental ADN-ul celulelor vezicii urinare într-un mod care ar putea duce la cancer.
Principalul factor de risc pentru cancerul de vezică urinară este considerat a fi fumatul, cu toate acestea, atunci când oamenii de ştiinţă au examinat ADN-ul din tumorile vezicii urinare, nu au găsit modelele de deteriorare produse de agenţii cancerigeni legaţi de fumat. Ei au descoperit că leziunile poartă de fapt semnătura enzimelor APOBEC.
„Această descoperire schimbă înţelegerea noastră cu privire la cauzele apariţiei cancerului vezicii urinare, şi arată că infecţiile cu virusul BK sunt un factor de risc, deoarece forţează celulele vezicii urinare să utilizeze APOBEC, care le deteriorează ADN-ul“, a declarat autorul principal al studiului, dr. Simon Baker, de la departamentul de biologie a universităţii York.
„Acest studiu oferă perspective importante pentru a înţelege cauzele care provoacă cancerul de vezică urinară“, spune şi prof. Jenny Southgate, care a făcut parte din echipa de cercetare.
În fiecare an, în Marea Britanie, sunt diagnosticate în jur de 10.000 de cazuri noi de cancer de vezică urinară, pacienţii cu transplant renal fiind cei mai afectaţi. Conform unor statistici, aceşti pacienţi sunt de două ori mai predispuşi să facă cancer de vezică urinară faţă de populaţia generală, în timp ce un studiu sugerează că aceştia sunt chiar de 25 de ori mai predispuşi.
„Următorul pas pentru cercetarea noastră este de a studia infecţiile la pacienţii cu transplant renal, deoarece aceştia prezintă un risc deosebit de ridicat de a dezvolta cancere de vezică urinară. Această cercetare este extrem de necesară pentru a înţelege mai bine de ce persoanele care sunt imunosupresate, cum e cazul pacienţilor cu transplant, dezvoltă mai multe tipuri de cancer de vezică urinară. Aceste cercetările ar trebui să contribuie la îmbunătăţirea îngrijirii pe care o acordăm acestor pacienţi, şi totodată ar putea avea implicaţii mult mai ample pentru prevenirea cancerului de vezică urinară în viitor. Credem că ar trebui să fie luat în considerare dezvoltarea unui vaccin BK, la fel ca vaccinul HPV care a redus cu succes ratele de cancer de col uterin“, a adăugat dr. Baker.
Studiul a fost publicat săptămâna trecută în jurnalul Oncogene.
