Cancerul colorectal în rândul tinerilor este în creştere rapidă şi la nivel mondial. Experţii se aşteaptă ca acesta să devină principala cauză de deces prin cancer la persoanele cu vârste cuprinse între 20 şi 49 de ani din Statele Unite, până în anul 2030.
Oamenii de ştiinţă nu ştiu de ce cancerul colorectal afectează brusc atât de mulţi tineri.
Într-o nouă cercetare, publicată joi, în Science, cercetătorii de la Institutul de cancer Dana-Farber, din Statele Unite, prezintă complexitatea bolii şi schiţează câteva direcţii necesare pentru a înţelege, preveni şi trata cancerul colorectal cu debut precoce.
„Incidenţa în creştere a cancerului colorectal cu debut la tineri este extrem de îngrijorătoare şi este urgent ca întreaga comunitate ştiinţifică să se reunească pentru a înţelege mai bine cauzele şi biologia care stau la baza acestei boli", a declarat coautorul cercetării, dr. Kimmie Ng, şeful secţiei de oncologie gastrointestinală şi director al Centrului pentru adulţi tineri cu cancer colorectal, de la Dana-Farber.
Centrul oferă îngrijiri de specialitate pacienţilor şi efectuează cercetările multidisciplinare necesare pentru a înţelege cancerul colorectal la adulţii tineri şi pentru a dezvolta noi modalităţi de prevenire, detectare şi tratare a acestuia.
Cancerul colorectal cu debut precoce: O provocare unică
Cancerul colorectal (CCR) cu debut precoce, diferă acela cu debut tardiv în mai multe moduri, potrivit autorilor.
Boala cu debut precoce este adesea mai agresivă, apare mai degrabă pe partea stângă a colonului, decât pe partea dreaptă, şi adesea se prezintă cu sângerare rectală şi dureri abdominale.
La nivel molecular, studiile au arătat rezultate contradictorii care sugerează atât asemănări, cât şi diferenţe în ceea ce priveşte mutaţiile genetice care determină acest cancer la tineri şi adulţi.
Acest lucru se datorează probabil complexităţii bolii, potrivit autorilor, iar cercetările viitoare ar trebui să ţină cont de această variabilitate.
Echipa menţionează că, sunt necesare mai multe studii pentru a determina dacă factorii de risc pentru CCR în cazul tinerilor sunt similari cu cei pentru adulţii mai în vârstă.
Obezitatea şi expunerile la mediu, de exemplu, au fost asociate cu boala cu debut precoce, dar şi alţi factori ar putea juca un rol, cum ar fi utilizarea crescută a antibioticelor sau frecvenţa operaţiilor cezariene, ambele putând influenţa microbiomul.
Pentru a putea înţelege factorii de risc, autorii sugerează că cercetările ar trebui să includă o combinaţie de genetică, expunerile la mediu, măsuri privind dieta şi stilul de viaţă, precum şi interacţiunile sistemului imunitar şi compoziţia microbiomului.
O diferenţă clară este că CCR cu debut precoce este descoperit, de obicei, după ce boala a avansat. Acest lucru se datorează în parte faptului că depistarea cancerului colorectal începe la vârsta de 45 de ani în Statele Unite, astfel încât boala trece adesea neobservată la persoanele mai tinere.
„Este important să nu respingem ideea că o persoană tânără ar putea avea cancer colorectal, chiar dacă boala este încă mai frecventă la adulţii mai în vârstă", a declarat coautorul cercetării, dr. Marios Giannakis, oncolog gastrointestinal la Dana-Farber.
Cercetări multidisciplinare care implică diverse populaţii
Pentru a ţine cont de complexitatea CCR cu debut precoce, specialiştii de la Dana-Faber cred că cercetările ar trebui să fie multidisciplinare şi să includă mai multe domenii de investigare simultan.
De exemplu, studiile de asociere la nivel de genom, care au ca scop găsirea genelor de risc pentru cancerul colorectal, ar trebui să includă şi date despre expunerile la mediu care ar putea, de asemenea, să crească riscul.
Aceste tipuri de studii ar putea indica noi modalităţi de identificare a tinerilor care prezintă un risc ridicat de cancer cu debut precoce şi care ar trebui să fie supuşi unui screening pentru CCR.
„Clasificarea riscurilor va fi foarte importantă atunci când vorbim de depistarea bolii cu debut precoce", a menţionat dr. Giannakis.
Potrivit celor doi specialişti, studiile clinice ar trebui să includă, de asemenea, colectarea de probe de sânge, ţesut şi scaun de la pacienţi de-a lungul timpului, pentru a determina rolul celulelor imune, a expunerilor la mediu şi a microbiomului în declanşarea acestui cancer, progresia şi răspunsul la tratament.
Doctorii Ng şi Giannakis încurajează colaborările la nivel mondial menite să faciliteze colectarea acestor probe, cum ar fi Proiectul pentru cancerul colorectal Count Me In, care colaborează direct cu pacienţii din SUA şi Canada şi pune la dispoziţie toate datele pentru cercetare.
Specialiştii solicită, de asemenea, mai multe eforturi pentru a se asigura că populaţiile diverse sunt incluse în studiile privind cancerul colorectal cu debut precoce.
Studiile arată că minorităţile subreprezentate sunt împovărate în mod disproporţionat de CCR cu debut precoce, iar pacienţii de culoare non-hispanici au o rată de mortalitate mai mare în comparaţie cu albii non-hispanici.
„Deşi fiecare dintre aceşti paşi necesită angajament şi perseverenţă numărul tot mai mare de pacienţi tineri care se luptă cu curaj cu această boală va fi busola care ne va menţine pe drumul către o mai bună înţelegere, prevenire şi tratare a cancerului colorectal cu debut precoce", au declarat autorii.
