Oamenii de ştiinţă au dezvoltat o modalitate de a ataca sarcomul sinovial, o tumoră rară a ţesuturilor moi (ligamentele şi muşchii), folosind un medicament experimental care declanşează moartea celulelor.
Medicamentul a fost dezvoltat de cercetători de la facultatea de medicină a universităţii Washington, din Statele Unite.
Specialiştii planifică în prezent un studiu clinic de fază 1 pentru a investiga siguranţa şi eficacitatea acestui medicament la pacienţii cu sarcom sinovial care s-a răspândit dincolo de locul tumorii iniţiale.
Sarcomul sinovial este o formă rară de cancer, cu 900 până la 1.000 de cazuri noi diagnosticate anual în SUA. Cel mai frecvent este diagnosticat în timpul adolescenţei şi la vârsta adultă tânără şi mijlocie.
„Sarcomul sinovial reprezintă aproximativ 10% dintre toate sarcoamele. Dacă este diagnosticat precoce, acest cancer poate fi vindecat cu tratamentele standard de îngrijire, chirurgie, radiaţii şi chimioterapie. Dar odată ce se răspândeşte, nu avem terapii curative eficiente, de aceea căutăm noi strategii de tratament care să profite de ciudăţeniile genetice ale acestei tumori rare“, a declarat dr. Brian A. Van Tine, oncolog la centrul de cancer Barnes-Jewish Hospital, şi profesor la facultatea de medicină a universităţii Washington.
Cercetatorii au descoperit ca sarcomul sinovial nu are o proteina importanta care dirijează, de obicei, metabolismul energetic al tumorilor.
Absenţa acestei proteine cheie, numită enzima malică 1 (ME1), forţează tumorile care apar în sarcomul sinovial să aleagă o cale metabolică diferită, ceea ce le face deosebit de vulnerabile când această cale este inhibată.
Medicamentul experimental ACXT-3102 interferează cu această cale metabolică alternativă şi face ca acei compuşi volatili proveniţi din deşeuri, numiţi specii reactive de oxigen (SRO), să se acumuleze în interiorul celulelor canceroase. Celula moare dacă în interiorul său se acumulează prea multe SRO.
„Pentru că le lipseşte ME1, capacitatea acestor celule tumorale de a lupta împotriva daunelor cauzate de speciile reactive de oxigen este compromisă. Ne-am întrebat dacă am putea folosi această apărare slăbită împotriva acestui cancer. Când nivelurile acestor compuşi (SRO) cresc extrem de mult în interiorul celulelor, ele mor foarte repede“, a declarat dr. Van Tine, care conduce programul de cercetare pentru sarcom la centrul Siteman.
Medicamentul ACXT-3102 a fost dezvoltat pentru a trata cancerul pancreatic, dar pentru că cele mai multe tipuri de cancer pancreatic prezintă proteina ME1, cercetatorii vor trebui să găsească o altă modalitate de a ataca tumorile pancreatice.
Întrucît metabolismul sarcomului sinovial este neobişnuit şi destul de consecvent la pacienţi, iar lipsa proteinei ME1, o greşeala genetică decisivă a acestui tip de cancer, se înregistrează la 90% - 95% dintre cazuri, cercetătorii cred că această tumoră rară ar putea fi tratată doar cu ACXT-3102.
„Sarcomul sinovial este cauzat de o mutaţie genetică foarte specifică, deci este un cancer relativ clar, ceea ce înseamnă că are o singură greşeală genetică specifică care poate fi exploatată, spre deosebire de alte tipuri de cancer care au o acumulare complexă de mai multe mutaţii ale căror efecte sunt dificil de desluşit. Din cauza acestei mutaţii unice, este mai greu pentru celulele sarcomului sinovial să se adapteze la un atac asupra metabolismului lor energetic. Identificarea acestui punct slab al cancerului pe care-l putem exploata pe baza biologiei unei tumori rare este cu adevărat un fapt extraordinar“, a mai precizat dr. Van Tine.
Studiul este disponibil online în revista Clinical Cancer Research.
