Cercetători de la colegiul King, din Londra, au creat un test de biopsie lichidă care foloseşte două proteine circulante, pentru a diagnostica bolile hepatice majore.
Testul s-a dovedit a fi foarte precis, sensibil şi specific atât pentru steatohepatita nonalcoolică (NASH), cât şi pentru fibroza hepatică.
Pentru prima dată, un test neinvaziv va permite determinarea stadiului ambelor boli fără a se recurge la o biopsie hepatică invazivă.
Steatohepatita nonalcoolică (NASH) este cea mai severă formă de boala ficatului gras nonalcoolic (NAFLD), fiind diagnosticată la aproximativ 60% dintre pacienţii cu NAFLD.
NASH prezintă riscul de a progresa la boli hepatice avansate, cum ar fi fibroza hepatică, ciroza, şi cancerul de ficat.
NAFLD afectează aproape 52 de milioane de oameni în Europa şi 64 de milioane din SUA, costând cele două sisteme de sănătate (europene şi americane), în jur 138 de miliarde de dolari anual.
În prezent, steatohepatita nonalcoolică poate fi diagnosticată numai prin biopsie hepatică invazivă, care reprezintă standardul de diagnostic, o metodă scumpă şi care poate da comorbidităţi şi complicaţii.
De asemenea, în prezent nu există teste fiabile de sânge (biopsie lichidă) pentru aceste boli, din cauza sensibilităţii şi specificităţii scăzute.
Mai nou, cercetătorii au identificat doi biomarkeri proteici, PLIN2 şi RAB14, care au fost utilizaţi împreună cu un algoritm inteligent pentru a identifica persoanele cu NASH sau fibroză hepatică.
Capacitatea acestor proteine de a detecta NASH a fost testată în cohorte de indivizi cu boala confirmată prin biopsie sau cu fibroză hepatică.
Algoritmii care au folosit inteligenţa artificial (IA) au dat rezultate impresionante, cu o sensibilitate de 88-95%, o specificitate de 90-100% şi o precizie generală de 92-93% pentru NASH.
Pentru fibroză, rezultatele au fost şi mai bune, cu o sensibilitate de 99-100%, specificitate de 90-96% şi precizie de 98-99%.
Pe lângă faptul că au o precizie mult mai bună faţă de toţi ceilalţi biomarkeri disponibili în prezent, de acum clinicienii vor putea prognoza etapele bolii fără o biopsie hepatică invazivă.
„Acest test de sânge va permite identificarea predispoziţiei reale a bolii NASH la populaţiile mari şi mici, inclusiv copii şi adolescenţi, evitând biopsia hepatică invazivă. Foarte important, va permite, de asemenea, monitorizarea eficacităţii tratamentelor NASH în timp, reducând eşecurile de screening şi ajutând la producerea unor medicamente mai bune”, a declarat prof. Geltrude Mingrone, de la King's College, din Londra, şi Universitatea Catolică din Roma, Italia.
Rezultatele arată că biopsia lichidă pe baza proteinelor circulante PLIN2/RAB14 poate oferi teste rapide şi rentabile pentru a combate epidemia în creştere de NASH şi fibroza hepatică.
Testul va fi un instrument valoros pentru diagnosticarea şi monitorizarea bolilor hepatice, şi va permite pacienţilor să primească din timp tratament, spun specialiştii.
Autorii cred că testul va îmbunătăţi capacitatea cercetătorilor de a studia NASH şi fibroza hepatică în populaţia generală, inclusiv progresia bolii, şi de a înregistra efectele tratamentului, de la stilul de viaţă la intervenţiile chirurgicale şi farmacologice.
Niciun medicament pentru steatohepatita nonalcoolică nu a fost aprobat de FDA sau EMA din cauza lipsei unui test precis, fiabil şi neinvaziv.
Între 65-73% dintre pacienţii care se înscriu în prezent în studiile clinice pentru devoltarea unor terapii pentru NASH se dovedesc a fi neeligibili din cauza eşecului testelor de screening.
Noul test este de aşteptat să reducă semnificativ eşecurile de screening în studiile clinice şi să îmbunătăţească şansele ca noi medicamente, care ar putea salva vieţi, să ajungă curând pe piaţă.
Mai multe informaţii despre boli hepatice şi hepatite puteţi afla urmărind dezbaterea online Hepatitis 360, organizată de redacţia 360medical.ro, un eveniment din seria conferinţelor 360 APT, Acces, Politici şi Terapii, care va avea loc joi, 21 iulie 2022, începând cu ora 18:00.
