Oficialii din domeniul sănătăţii au confirmat că un virus potenţial mortal, răspândit de căpuşe, este prezent în Marea Britanie.
Primul caz confirmat de virus al encefalitei transmise de căpuşe (TBEV) a fost identificat la un bărbat de 50 de ani care a fost muşcat de căpuşe în timp ce făcea ciclism montan în comitatul York.
Virusul a fost detectat, de asemenea, în alte trei comitate (Hampshire, Dorset şi Norfolk) şi este posibil să fie prezent şi în alte zone, au declarat oficialii, deoarece specia de căpuşe purtătoare a virusului este destul de răspândită în Marea Britanie. Un alt caz probabil la o persoană a fost detectat în zona Loch Earn, din Scoţia.
TBEV este un virus purtat de căpuşe şi este răspândit în multe părţi ale lumii, inclusiv în Europa. Riscul de îmbolnăvire cu virusul encefalitei transmise de căpuşe este foarte scăzut, dar infecţia poate pune viaţa în pericol.
Acesta provoacă o gamă largă de boli, de la infecţii complet asimptomatice sau boli uşoare asemănătoare gripei până la infecţii grave la nivelul sistemului nervos central, cum ar fi meningita sau encefalita.
Encefalita este o afecţiune gravă care provoacă umflarea creierului. Aceasta poate pune în pericol viaţa şi necesită tratament urgent în spital.
Oricine poate fi afectat, dar persoanele foarte tinere şi foarte în vârstă sunt cele mai expuse riscului. Cu toate acestea, oficialii britanici au subliniat că riscul pentru public este foarte scăzut.
„Deşi riscul pentru publicul larg este foarte scăzut, este important ca oamenii să ia măsuri de precauţie pentru a se proteja împotriva muşcăturilor de căpuşe, cum ar fi acoperirea gleznelor şi a picioarelor, aplicarea de repelent împotriva insectelor şi verificarea hainelor şi a corpului pentru căpuşe, în special atunci când vizitează zone cu iarbă înaltă, cum ar fi pădurile, mlaştinile şi parcurile", a declarat dr. Helen Callaby, de la Agenţia britanică de securitate sanitară.
Potrivit oficialilor britanici din domeniul sănătăţii, au existat trei cazuri de TBEV dobândit, probabil sau confirmat, în Anglia din 2019, inclusiv cazul din comitatul York, din 2022, care a fost şi primul caz confirmat în Marea Britanie.
Cercetările conduse de dr. Callaby şi de colegii săi de la laboratorul pentru agenţi patogeni rari şi importaţi, din Porton Down, au confirmat că TBEV este prezent în Marea Britanie.
Cercetarea va fi prezentată săptămâna aceasta la Congresul European de Microbiologie Clinică şi Boli Infecţioase (ECCMID) de la Copenhaga, Danemarca.
Diagnosticul a fost luat în considerare mai întâi de medicii care i-au tratat pe pacienţi şi a fost confirmat prin testele efectuate la laboratorul UKHSA.
„Acest studiu confirmă faptul că virusul encefalitei transmise de căpuşe este prezent în părţi din Marea Britanie unde există populaţii relevante de căpuşe şi animale sălbatice şi poate provoca ocazional boli la om", a declarat Callaby.
„Medicii ar trebui să ia în considerare posibilitatea virusului encefalitei transmise de căpuşe atunci când pacienţii se prezintă cu encefalită inexplicabilă şi cu antecedente de expunere la căpuşe, chiar dacă nu au călătorit în afara Regatului Unit, aşa cum au făcut medicii în aceste cazuri", a precizat medicul.
Sunt în curs de desfăşurare investigaţii pentru a afla de ce virusul a fost găsit mai frecvent în căpuşe în ultimii ani şi este posibil să existe o serie de factori.
UKHSA a recomandat schimbări în ceea ce priveşte testarea în spital, astfel încât orice alte cazuri să poată fi detectate cu promptitudine, şi va spori supravegherea, inclusiv supravegherea asimptomatică la persoanele din zona comitatului York.
Bărbatul în vârstă de 50 de ani a prezentat oboseală, dureri musculare şi febră la cinci zile după ce a fost muşcat de o căpuşă în timp ce făcea ciclism montan într-o pădure din Yorkshire. După ce şi-a revenit iniţial, febra a revenit o săptămână mai târziu, cu dureri de cap şi pierderea coordonării.
Scanările RMN au arătat modificări în concordanţă cu encefalita virală.
Aceste insecte parazite pot fi purtătoare şi de alte boli, printre care boala Lyme, o infecţie bacteriană care poate fi tratată cu antibiotice, motiv pentru care UKHSA îi îndeamnă pe britanici să se controleze de căpuşe după ce au petrecut timp în parcuri sau în drumeţii, în zone cu verdeaţă.
