Zeci de cazuri de intoxicaţie cu neurotoxina botulinică au fost depistate în două spitale private din Turcia, unde pacienţii au fost supuşi unor proceduri medicale menite să îi ajute să slăbească.
Potrivit unui raport al Centrului European de Prevenire şi Control al Bolilor (ECDC), au fost raportate până în prezent un total de 67 de cazuri de botulism, majoritatea din Turcia, cu o duzină în Germania, unul în Austria şi altul în Elveţia.
Până în prezent nu a fost raportat niciun deces, deşi în unele dintre cazurile mai grave pacienţii au fost internaţi pentru tratament la terapie intensivă.
Botulismul este o boală care poate provoca paralizie şi este cauzată de bacteria Clostridium botulinum, care se dezvoltă de obicei din spori în medii lipsite de oxigen, cum ar în conservele alimentare păstrate necorespunzător.
În cazuri mai uşoare, poate provoca tulburări de vedere, dificultăţi de vorbire, greaţă sau diaree.
Otrăvirile mai grave pot împiedica respiraţia, moartea survenind în 5 până la 10% din cazuri.
Toxina ofensivă care blochează nervii, otrăviţi de micul microb, şi-a găsit totuşi o utilizare în ultimii ani ca medicament.
Injectarea unor doze atent măsurate de neurotoxină în anumite părţi ale corpului poate fi o modalitate la îndemână pentru specialiştii medicali instruiţi de a dezactiva muşchii ţintă responsabili de durere sau de probleme cosmetice.
Asociat cu procedurile cosmetice care previn ridarea pielii, tratamentul cu „botox" are o varietate de alte aplicaţii, de la atenuarea migrenelor cronice la prevenirea transpiraţiei excesive în zone precum axilele.
Ca urmare a rezultatelor promiţătoare obţinute în experimentele pe animale la începutul anilor 2000, injecţiile cu toxină botulinică A (BTX-A) în peretele stomacului prin intermediul unui endoscop au devenit un mijloc de a încetini digestia şi de a păstra acea senzaţie de „saţietate" un timp mai îndelungat.
Un număr tot mai mare de clinici din întreaga lume oferă aceste proceduri - numite uneori tratamente cu „botox gastric" - care, până în prezent, par a fi o opţiune relativ sigură, deşi există îndoieli în ceea ce priveşte eficienţa lor pe termen lung ca ajutor pentru pierderea în greutate.
Desigur, atunci când ai de-a face cu unul dintre cele mai mortale otrăvuri din lume, siguranţa absolută poate fi dificil de garantat.
Nu există prea mult spaţiu de manevră în calcularea unei doze sigure şi eficiente de BTX-A, care este considerată letală dincolo de un nanogram pe kilogram de masă corporală.
Toxina botulinică este, de fapt, alcătuită din mai multe substanţe diferite, fiecare dintre ele fiind unică în ceea ce priveşte potenţa sa, astfel încât este important atingerea unui echilibru corect atunci când se prepară un medicament standardizat.
Este absolut recomandat ca reţeta să fie produsă de prosucători autorizaţi.
Chiar şi în mâini pregătite, produsele „botox" fără licenţă care conţin amestecuri necunoscute sau surse contrafăcute neaprobate de toxină prezintă riscuri semnificative pentru sănătatea pacienţilor.
Este greu de ştiut ce a mers greşit pentru a provoca acest focar de infecţii. Dintre cele 63 de cazuri cu detalii suficiente, se ştie că 60 au fost supuse procedurii la un spital privat din Istanbul.
Alte trei au fost legate de un al doilea spital privat din oraşul turc Izmir. Toţi pacienţii au primit tratamentele între 22 februarie şi 1 martie anul acesta.
Autorităţile turce susţin că produsele utilizate în cadrul tratamentului erau autorizate, deşi nu au fost aprobate pentru a fi utilizate în cadrul procedurii de paralizie a stomacului.
În prezent, sunt în curs de desfăşurare investigaţii asupra fiecărei clinici, care între timp şi-au suspendat activitatea.
ECDC încurajează orice persoană care a călătorit la Istanbul şi Izmir pentru un tratament intragastric cu neurotoxină botulinică să solicite sfatul medicului dacă prezintă slăbiciune generală sau dificultăţi de respiraţie sau de înghiţire.
Cei care suferă efectele toxinei paralizante ar putea avea nevoie de luni de zile pentru a-şi reveni complet.
Un focar de botulism cauzat de un medicament BTX-A contrafăcut în Egipt, în 2017, s-a soldat cu cel puţin cinci persoane spitalizate.
Chiar şi după ce au fost trataţi cu antitoxine, pacienţii din acel caz au avut nevoie de până la 12 săptămâni pentru a se recupera complet.
