Un program pilot al Serviciului public medical (NHS) din Regatul Unit va fi implementat la nivel naţional în încercarea de a salva vieţi prin depistarea şi tratarea precoce a cancerului pulmonar. În cadrul acestui program, în fiecare an vor fi efectuate aproximativ un milion de teste de depistare a persoanelor cu vârste cuprinse între 55 şi 74 de ani.
Cancerul pulmonar ucide aproximativ 35.000 de persoane în fiecare an şi este cea mai frecventă cauză de deces prin cancer în Marea Britanie, reprezentând unul din cinci cazuri.
De asemenea, are una dintre cele mai slabe rate de supravieţuire a cancerului, fapt atribuit în mare parte diagnosticării într-un stadiu târziu, când tratamentul are mai puţine şanse de a fi eficient.
Tuturor celor care au fumat vreodată în Anglia li se va oferi un screening pulmonar la vârsta mijlocie în cadrul programelor de sănătate pentru detectarea şi tratarea timpurie a cancerulului. Astfel, milioane de persoane vor fi invitate să se supună unor controale la plămâni, în încercarea de a îmbunătăţi ratele de supravieţuire.
Aproximativ un milion de examinări ale persoanelor cu vârste cuprinse între 55 şi 74 de ani vor fi efectuate în fiecare an în cadrul programului.
Acesta urmează unui proiect-pilot de succes în zonele defavorizate ale ţării, unde oamenii sunt de patru ori mai predispuşi la fumat.
În urma programului-pilot, peste 2 000 de persoane au fost depistate ca având cancer, 76% dintre ele într-un stadiu mai precoce, comparativ cu 29% în afara programului în 2019.
„Identificarea timpurie a cancerului pulmonar salvează vieţi, iar extinderea programului NHS de verificare selectivă a sănătăţii plămânilor este un alt pas important în demersul nostru de a găsi şi de a trata mai multe persoane care trăiesc cu această boală devastatoare într-un stadiu cât mai timpuriu", a declarat Amanda Pritchard, şefa executivă a NHS England.
Ea a lansat un apel direct către britanicii cărora li se vor oferi aceste controale: „Dacă primiţi o invitaţie, vă rugăm să o acceptaţi, iar dacă sunteţi îngrijorat de un posibil simptom de cancer, vă rugăm să vă adresaţi medicului dumneavoastră de familie. Un control ar putea să vă salveze viaţa".
Cancerul pulmonar la aproximativ 9 000 de persoane pe an ar putea fi depistat mai devreme în cadrul acestui program, care va costa 270 de milioane de lire sterline pe an şi va examina dosarele medicilor de familie pentru a identifica foştii sau actualii fumători.
Măsura este susţinută de o recomandare a comitetului naţional de screening din Marea Britanie.
Pacienţilor li se va evalua riscul de cancer pe baza antecedentelor de fumat şi a altor factori. Cei care sunt consideraţi cu risc ridicat vor fi invitaţi la scanări de specialitate la fiecare doi ani.
Se preconizează că, în urma implementării acestui program-pilot, 325.000 de persoane vor deveni eligibile pentru o primă scanare în fiecare an, cu un total de 992.000 de scanări pe an.
Prima fază a programului va atinge 40% din populaţia eligibilă până în martie 2025, au declarat oficialii, cu o acoperire de 100% până în martie 2030.
Implementarea vine după un proiect pilot în care aproximativ 70% dintre examinări au avut loc în unităţi mobile în locuri precum parcările supermarketurilor, ceea ce a permis accesul uşor şi convenabil al pacienţilor.
„Prin intermediul programului nostru de screening vedem acum mai multe diagnostice în stadiul 1 şi 2 în comunităţile cele mai defavorizate, ceea ce reprezintă atât un pas pozitiv, cât şi un exemplu practic al modului în care reducem inegalităţile în materie de sănătate", a declarat secretarul britanic pentru sănătate, Steve Barclay.
„Derularea în continuare a acestei măsuri va prelungi viaţa prin depistarea mai devreme a cancerului şi reducerea nivelurilor de tratament necesare, ceea ce va fi în beneficiul nu doar al pacientului, ci şi al altor persoane care aşteaptă tratamentul", a precizat el.
Orice persoană evaluată ca având un risc ridicat de cancer pulmonar va fi îndrumată pentru a efectua o tomografie computerizată cu doză mică de radiaţii (LDCT), urmând ca, în caz de nevoie, să se stabilească un diagnostic şi un tratament.
Cei ale căror scanări sunt negative vor fi invitaţi la alte scanări la fiecare 24 de luni, până când vor depăşi limita superioară de vârstă.
Guvernul britanic a declarat că vor fi numiţi mai mulţi specialişti în efectuarea radiografiilor, dar nu a explicat de unde va proveni personalul suplimentar.
Planul pe termen lung privind forţa de muncă din NHS, pe care miniştrii l-au promis în repetate rânduri, dar apoi l-au amânat, este aşteptat în cele din urmă să fie publicat săptămâna aceasta.
Directorul executiv al Fundaţiei pentru Cancerul de Plămâni Roy Castle, Paula Chadwick, a salutat implementarea proiectului-pilot.
Screeningul „ne permite pentru prima dată s-o luăm înaintea acestei boli îngrozitoare, pe care s-o depistăm cu prima ocazie, adesea chiar înainte de apariţia simptomelor, şi tratând-o cu scopul de a o vindeca", a precizat ea.
