Lupta împotriva COVID-19 a fost dusă în spitale, case de bătrâni, laboratoare farmaceutice, dar şi, în linişte şi cu multă forţă, într-un centru de date din Bologna, Italia. Acolo, un consorţiu non-profit numit Cineca, format din zeci de universităţi italiene, centre de cercetare şi ministere, găzduieşte cel mai mare centru de calcul al Italiei şi unul dintre cele mai puternice supercomputere din lume – Marconi100.
Cercetătorii Cineca folosesc Marconi100 pentru a simula comportamentul proteinelor care permit replicarea coronavirusului. Folosind aceste date, ei execută teste virtuale pentru a găsi moleculele farmacologice cele mai eficiente în inhibarea virusului şi colaborează cu cercetătorii din industria farmaceutică pentru a scurta termenele pentru dezvoltarea medicamentelor terapeutice.
Acesta este un proiect de procesare uriaş. Fiecare proteină necesită cel puţin o săptămână de simulare continuă pe 16 noduri ale Marconi100 – un proces care ar dura cel puţin patru luni pe un computer standard. Supercomputerul Cineca a executat milioane de miliarde de operaţiuni pe secundă într-un efort non-stop de a ajuta oamenii de ştiinţă să înţeleagă coronavirusul şi să combată pandemia globală.
Nu este surprinzător faptul că procesarea de înaltă performanţă (HPC) necesară pentru acest proiect reprezintă o provocare unică din punct de vedere al alimentării electrice şi climatizării de precizie. Marconi100 este un nou cluster accelerat ce se bazează pe arhitectura IBM Power9 şi unităţi de procesare grafică Volta NVIDIA GPU, oferind o capacitate de procesare de aproximativ 32 PFlops şi deschizând calea spre supercalculatoarele pre-exascalare.
Responsabilitatea de a asigura că această procesare pentru decodare COVID-19 continuă fără întrerupere revine Vertiv, partenerul de infrastructură al Cineca de peste 30 de ani.
Sistemele de alimentare şi climatizarea de precizie Vertiv™ care protejează Marconi100 şi celelalte supercomputere din campusul Cineca sunt printre cele mai robuste, sofisticate şi fiabile soluţii de infrastructură din lume. Sistemele de management termic Liebert® XD, Liebert® CRV şi Liebert® PDX, împreună cu chillerele freecooling Liebert® HPC-M, menţin cu precizie condiţiile de mediu necesare în centrele de date Cineca. Sursa de alimentare neîntreruptibilă modulară Liebert® Trinergy™ Cube alimentează cu energie consumatorii şi protejează împotriva creşterilor de tensiune sau a oricăror întreruperi neplanificate care ar putea compromite cercetările care pot salva vieţi.
De fapt, după o căutare amplă pentru UPS-ul potrivit pentru facilităţile sale de supercomputer, Cineca a stabilit că Liebert® Trinergy™ Cube este singurul sistem capabil să îndeplinească toate cerinţele de performanţă ale organizaţiei, inclusiv fiabilitatea şi serviciile de monitorizare de la distanţă. În timp ce disponibilitatea a fost cerinţa centrală a Liebert® Trinergy™ Cube, modul Dynamic Online al sistemului permite o eficienţă de operare ridicată de până la 99%, aducând Cineca economii de mii de euro pe an în costuri pentru energie şi reducând considerabil emisiile corespunzătoare de CO2, comparativ cu alte tehnologii tradiţionale UPS.
Este foarte important de menţionat că Vertiv oferă si un alt nivel de protecţie al echipamentelor cu monitorizare preventivă şi diagnosticare la distanţă prin serviciile sale Vertiv™ LIFE™ Services.
“Am ales Vertiv™ LIFE™ Services deoarece am considerat că este un serviciu de ultimă generaţie, care a arătat o serie de caracteristici benefice în comparaţie cu concurenţa,” a declarat Massimo Alessio Mauri, Head of General and Technical Services la Cineca. “Mai mult, după instalarea Liebert® Trinergy™ Cube, Vertiv™ LIFE™ Services s-au dovedit a fi un instrument esenţial, de înaltă calitate, care monitorizează constant UPS-ul şi asigură disponibilitate şi eficienţă maxime.”
Colaborarea dintre Vertiv şi Cineca a început cu mult timp înaintea pandemiei, de peste 30 de ani, iar eforturile Cineca de sprijinire a sănătăţii publice datează de cel puţin la fel de mulţi ani. Cineca a lucrat cu Dompè Farmaceutici de mai bine de 15 ani pentru a folosi superprocesarea în scopul accelerării dezvoltării medicamentelor, dar coronavirusul a devenit punctul central de la debutul pandemiei. Cineca şi Dompè sunt colaboratori în proiectul Exscalate4CoV, un consorţiu public-privat format din 18 instituţii din şapte ţări europene, concentrate exclusiv pe tratamente şi îngrijire COVID-19. Pentru a valorifica expertiza dobândită prin Exscalate4cov, UE a finanţat recent un nou proiect numit LIGATE, care are scopul de a crea o soluţie de aplicaţie de vârf pentru descoperirea şi proiectarea medicamentelor folosind sisteme HPC până la nivelul exascale.
Cineca este implicată într-o serie de proiecte de cercetare care se ocupă de tehnologii noi şi emergente, cum ar fi AI, big data, machine şi deep learning, digital twins şi quantum computing. Supercalculatoarele precum Marconi100 sunt din ce în ce mai utilizate pentru a aborda unele dintre cele mai provocatoare probleme ale lumii, inclusiv schimbările climatice şi agricultura sustenabilă.
