O echipă de cercetători britanici de la Universitatea din Surrey şi de la Şcoala de Stomatologie a universităţii din Birmingham a dezvoltat o nouă tehnică pentru a înţelege mai bine modul în care acidul dăunează dinţilor la nivel microstructural. Ei au folosit o tehnică numită "microtomografie cu raze X a sincrotonului in situ". Prin acest studiu cercetătorii şi-au propus să avanseze cunoştinţe noi pentru dezvoltarea unor tratamente care să restabilească structura şi funcţia dentinei.
Razele X de înaltă putere au fost obţinute cu ajutorul acceleratorului Diamond Light Source, care accelerează electronii aproape de viteza luminii făcându-i să oscileze şi determinând astfel apariţia undelor electromagnetice în spectrul rezelor X. Cu ajutorul acestor raze X de 10 ori mai strălucitoare decât soarele, cercetătorii au scanat probele de dentină în timp ce erau tratate cu acid.
Echipa a construit astfel imagini 3D clare ale structurii interne a dentinei la rezoluţie sub-micronică (un micron/micrometru reprezintă a mia parte dintr-un milimetru, 1/1000 mm).
Analizând aceste imagini pe parcursul celor şase ore ale experimentului, cercetătorii au reuşit primul studiu 3D time-resolved realizat vreodată (studii denumite adesea 4D), pentru observarea modificărilor microstructurale ale dentinei cauzate de acizi.
Studiul, publicat în Dental Materials la mijlocul lunii septembrie, evidenţiază faptul că acidul dizolvă la rate diferite mineralele din structura dentinei. Dentina este masa principală a dinţilor şi susţine smalţul care acopera suprafata coroanei, ajutand dinţii să fie puternici şi rezistenţi. Pe de altă parte, acizii din placa dentară pot duce la apariţia cariilor care afecteaza integritatea structurii dentare.
„Se cunosc relativ puţine lucruri despre modul exact în care acidul dăunează dentinei dinţilor la nivel microstructural. Această nouă tehnică de cercetare schimbă acest lucru şi deschide posibilităţi care vor ajuta la identificarea unor modalităţi noi de protejare a ţesuturilor dentare şi de dezvoltare a unor noi tratamente", spune lector Tan Sui, dr. în ingineria materialelor la universitatea din Surrey, care a condus grupul de cercetare.
În continuare, echipa sa va studia răspunsul mecanic al dentinei la forţele masticatorii corelate cu modificările microstructurale pe care le provoacă acidul, precum şi răspunsul la tratamente precum plombele şi coroanele dentare.
