Oamenii de ştiinţă australieni au anunţat joi că ar putea fi mai aproape de un leac împotriva HIV, virusul imunodeficientei umane care provoacă SIDA (sindromul imunodeficientei umane dobandite). Un medicament împotriva cancerului de sânge ar putea deţine cheia.
Cercetătorii australieni au anunţat joi că un medicament împotriva cancerului de sânge a dovedit că poate ataca celulele HIV aflate în hibernare şi poate întârzia reapariţia virusului.
În prezent, celulele HIV „silenţioase", denumite din punct de vedere medical „infecţie latentă", sunt motivul pentru care virusul rămâne în organismul unui pacient şi necesită un tratament pe tot parcursul vieţii.
Deşi tratamentele existente pot suprima virusul, acestea nu pot viza în mod eficient aceste celule latente.
Aici medicamentul împotriva cancerului, venetoclax, ar putea juca un rol important.
„Atacând celulele HIV latente şi întârziind revenirea virală, medicamentul s-a dovedit a fi mai promiţător decât tratamentele aprobate în prezent", a declarat joi, dr. Philip Arandjelovic, coautor al studiului, într-un comunicat.
„Fiecare realizare în ceea ce priveşte întârzierea revenirii acestui virus ne aduce mai aproape de prevenirea reapariţiei bolii la persoanele care trăiesc cu HIV. Se speră că descoperirile noastre reprezintă un pas spre acest obiectiv", a precizat medicul.
Cercetarea subliniază impactul global semnificativ al unor astfel de descoperiri, având în vedere cele 39 de milioane de persoane din întreaga lume diagnosticate cu HIV.
În timp ce 98% dintre australienii cu HIV prezintă niveluri nedetectabile datorită terapiei antiretrovirale (ART) pe care o urmează, întreruperea medicaţiei duce la o reactivare rapidă a celulelor HIV latente.
„Am demonstrat că medicamentul ucide selectiv celulele infectate, care se bazează pe proteine cheie pentru a supravieţui. Acesta are capacitatea de a antagoniza una dintre proteinele cheie de supravieţuire", explică dr. Youry Kim, coautor al studiului, de la Universitatea din Melbourne şi cercetător postdoctoral la Institutul pentru Infecţii şi Imunitate Peter Doherty.
Cercetătorii intenţionează acum să avanseze aceste descoperiri către testele clinice.
Studiile, care vor începe în Danemarca până la sfârşitul anului, au ca scop evaluarea siguranţei şi eficienţei medicamentului la pacienţii cu HIV care urmează un tratament antiretroviral supresiv.
Până în 2024, ei intenţionează să extindă aceste studii la Melbourne.
„Este incitant să vedem că acest medicament, care a ajutat deja mii de pacienţi cu cancer de sânge, este acum reprodus ca tratament care ar putea contribui, de asemenea, la schimbarea vieţii persoanelor care trăiesc cu HIV şi care trebuie să ia medicamente pe tot parcursul vieţii", a declarat Sharon Lewin, profesor emerit la Universitatea din Melbourne.
Studiul urmează să fie publicat în numărul din septembrie al revistei Cell Reports Medicine.
(Foto: Imaginea unui genom HIV. Credit: Walter and Elize Hall Institute).
