Oamenii de ştiinţă au dezvoltat o nouă combinaţie de medicamente ce face ca celulele invazive ale cancerului la sân să se transforme în celule grase. Tratamentul a prevenit metastaza în cazul şoarecilor.
Metastaza este procesul prin care celulele canceroase evadează din tumorile primare şi cresc noi tumori, sau metastaze, în alte părţi ale corpului. Metastazele reprezinta cauza principală a decesului în urma cancerului.
Un lucru ce generează metastaza este abilitatea înnăscută a celulelor canceroase să preia proprietăţile altor tipuri de celule.
Această ”plasticitate” le permite să se transforme din celule ancorate în celule ce pot migra şi invada alte ţesuturi.
Acum, cercetătorii de la University of Basel, Elveţia, au găsit o cale de a folosi plasticitatea celulelor pentru a opri metastaza în cancerul de sân.
În loc de a permite celulelor canceroase să crească şi să migreze, le-au forţat să devină celule grase ce nu se divid şi nu migrează.
”În viitor, această abordare terapeutică inovatoare ar putea fi folosită într-o combinaţie cu chimioterapia convenţională pentru a suprima atât creşterea tumorii primare, cât şi formarea metastazelor mortale”, a spus autorul studiului, Gerhard Christofori, profesor al Departamentului de Biomedicină, citat de medicalnewstoday.com.
Procesul complex al metastazelor cuprinde o secvenţă de paşi la care oamenii de ştiinţă se referă de obicei ca fiind ”cascadă metastatică”.
Sunt trei stadii principale în cascadă: invazia, unde celulele canceroase se detaşează din mediul tumorii primare; pătrunderea, când celulele intră în vasele de sânge şi ieşirea, când acestea părăsesc vasele de sânge.
Celulele canceroase preiau diferite proprietăţi pentru a completa fiecare din aceste stadii.
În primul stadiu, de exemplu, celulele îşi pierd abilitatea de a rămâne lipite una de alta acest fapt permiţându-le să se detaşeze de ţesutul tumorii primare.
În cazul cancerului la sân şi al altor tipuri de cancer ce apar în epiteliu, schimbarea prin care celulele tumorii trec în timpul metastazei este numită de medici tranziţia epitelial-mezenchimală (EMT).
EMT de asemenea apare în embrionii în dezvoltare. În cancer, oricum, EMT nu ajută la formarea unor noi organe, ci la formarea unor noi tumori.
Printre femei, cancerul la sân este cea mai comună formă de cancer şi este responsabil pentru majoritatea decesurilor în urma acestei boli.
Estimările de la Organizaţia Mondială de Sănătate (WHO) sugerează că în jur de 2,1 milioane de femei primesc un diagnostic de cancer de sân în fiecare an. Acestea de asemenea sugerează că 627,000 de femei au murit din cauza acestei boli în 2018.
Vasta majoritate a decesurilor cauzate de cancerul la sân sunt provocate de împrăştierea cancerului local şi stabilirea unor noi tumori în alte părţi ale corpului.
Prof. Christofori şi echipa sa au investigat procesele moleculare EMT ce sporesc plasticitatea celulelor canceroase din sân, ce permite metastaza.
Folosind celule umane şi şoarecii de laborator ca model, aceştia au descoperit că ar putea exploata această plasticitate şi să forţeze celulele canceroase să devină celule grase cu o combinaţie particulară de compuşi.
Celulele grase nou-formate erau foarte similare celulelor grase normale şi nu erau capabile să se dividă şi să prolifereze.
Autorii au constatat că acest lucru a condus la ”represiunea invaziei tumorii primare şi formării mestastazei”.
Compuşii din această combinaţie au fost medicamentele împotriva diabetului, rosiglitazonă şi trametinib, un medicament ce poate opri creşterea şi împrăştierea celulelor din tumoare.
Cercetătorii de asemenea au punctat că, în multe privinţe, din cauza plasticităţii lor ridicare, celulele canceroase la sân seamănă cu celulele stem. Explorarea acestor similitudini ar putea reprezenta un drum bogat pentru cercetări ulterioare.
