Cercetătorii de la North Carolina Lineberg Coprehensive Cancer Center au identificat o metodă potenţială pentru oprirea creşterii celui mai comun tip de tumoră cerebrală în cazul copiilor - meduloblastomul.
Dr. Timothy Gerson, profesor asociat la UNC School of Medicine Department of Neurology, şi colegii săi au raportat că prin blocarea unui semnal numit GSK-3 au putut controla creşterea tumorală într-un subtip de meduloblastom. Descoperirile preclinice ar putea indica noi posibile strategii de tratament.
"Această lucrare ar putea duce la noi perspective asupra malformaţiilor dezvoltării cerebrale şi de asemenea la noi tratamente pentru meduloblastom fără efectele secundare severe ale radiaţiei şi chimioterapiei tipice", a spus Gerson.
În timp ce 80% din copiii cu meduloblastom supravieţuiesc pe termen lung cu radioteapie şi chimioterapie, cercetătorii au notat că terapiile trebuie îmbunătăţite pentru a limita efectele secundare ale acestor tratamente. De asemenea, trebuie dezvoltate tratamente noi pentru copiii care nu răspund la tratament.
"Pentru unul din cele mai comune subtipuri de medulblastom, am descoperit că putem ţinti o cale de semnalizare pentru a bloca creşterea tumorală. Prin ţintirea acestei căi, aceasta ar putea fi o metodă pentru a evita efectele adverse ale radiaţiei şi ale chimioterapiei, deoarece în loc să omorâm acele celule, blocăm creşterea", a spus autoarea principală a studiului dr. Jennifer Ocasio, citată de sciencedaily.com.
În studiile asupra şoarecilor de laborator şi a celulelor de cultură, cercetătorii s-au concentrat pe un subtip al tumorii ce reprezintă în jur de o treime din cazurile de meduloblastom. În acest timp de tumoare cerebrală, semnalul celular Sonic Hedgehog ajută la declanşarea unei serii de semnale în dezvoltarea celulelor cerebrale, ceea ce duce la o supracreştere a neuronilor din cerebel, ce controlează echilibrul, vorbitul şi alte activităţi.
Când cercetătorii au folosit modificarea genetică pentru a înlătura GSK-3 înainte de formarea tumorilor în modele de laborator de meduloblastom, au descoperit o suprareglementare a altor semnale, inclusiv unul important numit WNT ce instruieşte celulele ce formează tumori să se oprească din diviziune.
Rezultatul a fost că prin dezactivarea genetică a GSK-3 la şoareci, au putut preveni creşterea tumorii. Apoi au testat o substanţă numită CHIR98 care blochează de asemenea GSK-3 şi au descoperit că opreşte creşterea celulelor tumorale.
Conform cercetătorilor, rezultatele au fost surprinzătoare pentru că alte studii au arătat că blocarea GSK-3 de fapt stimulează creşterea în alte părţi ale creierului. Au avertizat că în timp ce acest tratament ar putea fi promiţător pentru un subtip specific de meduloblastom, ar putea duce la creşterea altor tipuri de cancer cerebral, inclusiv alte subtipuri de meduloblastom.
"În alte zone din creier, părţi ale acestei căi de semnalizare sunt importante pentru promovarea creşterii. Acest lucru are de a face cu tipurile de celule din neuroblastom deoarece celulele progenitoare nu sunt exact la fel. Aceste celule din cerebel au diferiţi factori de reglementare în comparaţie cu celulele din partea anterioară a creierului şi răspund diferit la aceleaşi semnale", a expilcat Ocasio.
