O echipă internaţională de cercetători a dezvoltat o nouă tehnologie noninvazivă de tratament pentru cancer care combină o terapie cu ultrasunete cu o metodă cu “microbule” ce ţintesc tumorile.
Echipa de cercetare, condusă de dr. Tali Ilovitsh de la departamentul de inginerie biomedicală a Universităţii din Tel Aviv, Israel, a dezvoltat noua tehnologie în doi ani, arată un studiu prezentat recent în publicaţia ştiinţifică Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Noua tehnologie foloseşte ultrasunete la frecvenţă joasă (250 kHz) pentru a “detona” microbulele ce ţintesc tumorile. Mai precis, atunci când ultrasunetele sunt activate, microbulele “explodează” ca nişte mici focoase de rachetă, creând distrugeri la nivelul membranelor celulelor tumorale.
“La anumite frecvenţe şi presiuni, undele de sunet determină microbulele să se comporte ca baloanele: se extind şi se contractă periodic. Acest proces creşte transferul de substanţe din vasele de sânge în ţesutul din apropiere”, a explicat dr. Tali Ilovitsh, citată de sciencedaily.com.
“Am descoperit că, folosind frecvenţe mai joase decât cele utilizate iniţial, microbulele se pot extinde semnificativ, până ce explodează. Am realizat că această tehnologie poate fi folosită ca o platformă pentru tratamentul cancerului şi am început să injectăm microbule direct în tumori”, a completat cercetătorul.
În testele realizate in vivo, tehnologia a distrus 80% dintre celuele tumorale. Microbulele folosite sunt bule microscopice umplute cu gaz, cu diametrul echivalent cu o zecime din diametrul unui vas de sânge.
Ulterior, pentru a distruge şi restul celulelor tumorale, echipa de cercetare a injectat gene de imunoterapie alături de microbule, care să acţioneze ca un “cal troian” – ele semnalează sistemului imunitar să atace celulele canceroase.
Astfel, genele de imunoterapie, odată intrate în celulele canceroase, le-au făcut pe acestea să producă o substanţă care a atras un răspuns al sistemului imunitar – celulele imunitare au atacat celulele canceroase.
În testele realizate pe şoareci, la care tumorile erau în două părţi diferite ale corpului, tratamentul a fost aplicat doar într-o singură parte, însă sistemul imuunitar a atacat ambele tumori.
Echipa condusă de dr. Ilovitsh intenţionează să testeze noua tehnologie ca tratament noninvaziv pentru tumori la nivelul creierului şi pentru unele afecţiuni neurodegenerative, precum boala Alzheimer sau Parkinson, la care bariera hematoencefalică împiedică acţiunea medicamentelor.
