Combinarea unui tip de radioterapie cu imunoterapie nu numai că vindecă cancerul pancreatic la şoareci, dar pare să reprogrameze sistemul imunitar pentru a crea o "memorie imună” în acelaşi mod în care acţionează un vaccin antigripal, arată un studiu realizat de o echipă de cercetători de la Wilmot Cancer Institute al University of Rochester.
Rezultatul este că tratamentul combinat a distrus şi celulele pancreatice care s-au răspândit la ficat, un loc comun pentru metastazarea acestei forme de cancer.
Cancerul pancreatic este agresiv şi, în general, pacienţii au şanse slabe de supravieţuire. La mai mult de 80 % dintre pacienţi, cancerul este descoperit în etapele târzii, când operaţia nu mai este o opţiune şi chimioterapia nu este de obicei eficientă decât pentru o eventuală stabilizarea bolii.
Tumorile pancreatice sunt greu de tratat, deoarece sunt înconjurate de un amestec toxic de proteine şi alte ţesuturi care protejează celulele canceroase de rolul natural al sistemului imunitar pentru a ataca invadatorii.
Cercetătorii de la Wilmot au căutat o combinaţie inovatoare de tratament, care ar putea face două lucruri simultan: activarea celulelor T pentru a ataca cancerul şi a transformarea celulele care suprimă imunitatea în unele care să lupte cu boala, au mai precizat autorii cercetării pentru sciencedaily.com.
Combinaţia folosită în modelele de laborator a constat în radioterapie corporală stereotactică,care oferă doze mari de radiaţii într-o perioadă scurtă de timp şi de asemenea ajută sistemul imunitar să ucidă celulele canceroase şi interleukina-12 (IL-12), care are o activitate binecunoscută anti-cancer şi activează şi sistemul imunitar.
Cu toate acestea, IL-12 vine adesea cu reacţii adverse dure. Pentru a rezolva această problemă, cercetătorii testează o tehnologie de eliberare cronologică într-un model de şoarece special conceput pentru cancerul pancreatic, care ar livra lent substanţa peste două săptămâni.
