O echipă de cercetători americani a dezvoltat un test la domiciliu care poate detecta fragmente de ADN tumoral în probele de urină, oferind o alternativă neinvazivă la testele tradiţionale de biomarker bazate pe sânge.
Virusul papiloma uman (HPV) este recunoscut pe scară largă ca fiind cauza cancerului de col uterin, însă se constată din ce în ce mai des că acesta provoacă şi cancere în gură, gât şi în alte regiuni ale capului şi gâtului. Depistarea timpurie a acestor tumori este esenţială, întrucât identificarea cancerului într-un stadiu incipient favorizează rezultate mai bune pentru pacienţi.
Oamenii de ştiinţă de la Centrul de cancer al Universităţii din Michigan (U-M) au dezvoltat un nou test la domiciliu capabil să detecteze fragmente de ADN eliberate de tumorile din sfera ORL (tumorile capului şi gâtului) în probele de urină.
Cercetătorii cred că noul test ar putea duce într-o bună zi la detectarea timpurie a acestui tip de cancer, care în prezent nu dispune de o metodă de screening fiabilă.
Prin secvenţierea întregului genom, echipa de cercetare a confirmat că fragmentele de ADN libere de celule, eliberate de celulele tumorale, care trec din fluxul sanguin în urină prin rinichi, sunt predominant mai scurte (mai puţin de 50 de perechi de baze).
Din cauza dimensiunilor lor mici, este mult mai probabil ca aceste fragmente să nu fie observate în timpul testelor convenţionale de biopsie lichidă bazate pe urină sau sânge, destinate să detecteze ADN tumoral circulant (ADNtc).
„În acest studiu, aducem dovezi în sprijinul ipotezei conform căreia testele convenţionale nu detectează fragmentele ultrascurte găsite în urină, deoarece acestea sunt concepute pentru a viza fragmente de ADN mai lungi. Echipa noastră a folosit o abordare neconvenţională pentru a dezvolta un test de urină pentru detectarea ADNct la nivelul cancerului de cap şi gât HPV-pozitiv", afirmă unul dintre autorii studiului Chandan Bhambhani, într-un comunicat de presă.
Deşi se află încă în faza de descoperire, acest test prin poştă a fost deja distribuit în rândul pacienţilor din Statele Unite în scopuri de cercetare.
Acest lucru le va permite cercetătorilor să colecteze date semnificative privind eficacitatea kitului pentru acasă.
După ce colectează o probă de urină, participanţii o trimit înapoi la laboratorul U-M, unde testele pot detecta prezenţa sau absenţa cancerului la cap şi gât.
„Unul dintre cele mai remarcabile rezultate ale acestui studiu este faptul că testul a detectat recidivele de cancer mult mai devreme decât s-ar întâmpla de obicei pe baza imagisticii clinice. Prin urmare, aceste rezultate promiţătoare ne-au dat încredere să extindem domeniul de aplicare al studiului", adaugă profesorul Brenner, co-autor principal al studiului.
În timp ce până acum s-a pus accentul în mod specific pe cancerele de cap şi gât, acest proiect detaliază, de asemenea, o nouă metodă care ar putea ajuta la extinderea testului pentru a detecta şi alte tipuri de cancer.
De exemplu, cercetătorii remarcă faptul că testul poate detecta, de asemenea, ADNc în urina pacienţilor cu cancer de sân şi leucemie mieloidă acută, sugerând că există mai multe oportunităţi de a studia aplicarea testelor bazate pe urină pentru alte tipuri de cancer.
„Mulţi oameni nu sunt conştienţi de faptul că urina poartă informaţii despre multe tipuri diferite de cancer, deşi este produsă în rinichi. Descoperirile noastre privind diferenţa dintre dimensiunile fragmentelor de ADNc şi testul pe care l-am dezvoltat pentru detectarea cancerului de cap şi gât HPV-pozitiv oferă informaţii cheie despre modul în care pot fi dezvoltate teste de diagnosticare bazate pe urină pentru diferite tipuri de cancer", conchide Bhambhani.
Mai mult, aceste tipuri de teste pot avea o complianţă mult mai mare în cazul pacienţilor care necesită teste de urmărire după tratament, datorită comodităţii autocolectării probelor, în comparaţie cu testele bazate pe sânge.
Studiul a fost publicat zilele trecute în revista JCI Insight.
