În cercetarea continuă pentru descoperirea unui tratament în lupta împotriva maladiei Alzheimer, un domeniu medical în plină expansiune trezeşte un nou optimism: terapiile cu celule stem, utilizate deja pentru tratarea diferitelor tipuri de cancer şi a tulburărilor legate de sânge, ar putea fi o potenţială cale de lupta împotriva bolii Alzheimer. Oamenii de ştiinţă de la Universitatea California, din San Diego (Statele Unite) oferă o rază de speranţă, folosind transplanturi de celule stem pentru a lupta împotriva simptomelor debilitante ale bolii.
Studiul prezintă eficacitatea transplantului de celule stem şi progenitoare hematopoietice în ameliorarea simptomelor Alzheimer la şoarecii cu această boală.
Cercetarea demonstrează că şoarecii care au primit celule stem hematopoietice sănătoase au prezentat o memorie şi o funcţie cognitivă mai bune, şi-au redus neuroinflamaţia şi au diminuat în mod semnificativ depozitele de β-amiloid (beta amiloid) din creier - o acumulare dăunătoare de proteine care reprezintă un semn distinctiv al maladiei Alzheimer.
„Alzheimer este o boală foarte complexă, astfel încât orice potenţial tratament trebuie să fie capabil să vizeze mai multe căi biologice", spune autorul principal al studiului, dr. Stephanie Cherqui, profesor la facultatea de medicină a UC San Diego, într-un comunicat al universităţii.
Potrivit acestuia, studiul arată că transplantul de celule stem şi progenitoare hematopoietice are potenţialul de a preveni complicaţiile cauzate de Alzheimer şi ar putea fi o cale terapeutică promiţătoare pentru această boală.
(Imagine: Transplantul sistemic de celule stem şi progenitoare hematopoietice de tip sălbatic (verde) a dus la diferenţierea acestora în celule de tip microglia (roşu), ceea ce a redus cantitatea de plăci beta-amiloide (magenta) din creier. Credit: Priyanka Mishra şi Alexander Silva, UC San Diego Health Sciences)
Succesul potenţial al acestei terapii depinde de impactul său asupra microgliilor, un tip de celule imune din creier.
Aceste celule sunt implicate în declanşarea şi progresia bolii Alzheimer.
Inflamaţia cronică la nivelul microgliilor a fost legată de boală, deoarece declanşează eliberarea de substanţe inflamatorii care contribuie la producerea de β-amiloid, o proteină implicată în evoluţia bolii.
În condiţii de sănătate, microglia joacă, de asemenea, un rol crucial în eliminarea plăcilor de β-amiloid, dar această funcţie este afectată în cazul bolii Alzheimer.
Această acumulare de β-amiloid afectează, de asemenea, alte celule cerebrale şi îngreunează fluxul sanguin către creier.
Dr. Priyanka Mishra, primul autor al studiului şi cercetător postdoctoral, a urmărit să determine dacă transplanturile de celule stem ar putea facilita generarea de microglia nouă şi sănătoasă, limitând astfel evoluţia bolii Alzheimer.
Laboratorul dr. Cherqui obţinuse deja succese cu transplanturi similare de celule stem în tratarea modelelor de şoareci ale altor boli.
Prin transplantul sistemic de celule stem şi progenitoare hematopoietice sănătoase la şoarecii cu Alzheimer, cercetătorii au observat diferenţierea acestor celule în celule asemănătoare microgliilor din creier.
Rezultatele studiului au indicat că pierderea memoriei şi declinul cognitiv au fost efectiv stopate la şoarecii care au primit transplanturi de celule stem.
Aceşti şoareci au prezentat o mai bună recunoaştere a obiectelor, percepţie a riscurilor, niveluri de anxietate şi activitate locomotorie în comparaţie cu şoarecii cu Alzheimer netrataţi.
La examinarea creierului şoarecilor, cercetătorii au observat o reducere semnificativă a plăcilor β-amiloide în hipocampul şi cortexul şoarecilor trataţi cu celule stem sănătoase.
De asemenea, transplantul a dus la scăderea microgliozei şi a neuroinflamaţiei, menţinând în acelaşi timp integritatea barierei hemato-encefalice.
Analizând expresia genelor, cercetătorii au descoperit că terapia cu celule stem a dus la reducerea expresiei genelor legate de microgliile şi celulele endoteliale bolnave, ceea ce întăreşte şi mai mult eficacitatea tratamentului împotriva patologiei Alzheimer.
În mod esenţial, un grup separat de şoareci care au primit celule stem de la şoareci cu Alzheimer nu a prezentat niciun semn de ameliorare, subliniind că informaţiile legate de boală au fost reţinute în aceste celule.
În timp ce studiul oferă rezultate promiţătoare la şoareci, cercetările viitoare vor aprofunda mecanismele care stau la baza eficacităţii terapiei şi vor explora posibilitatea de a transpune aceste descoperiri la oamenii care suferă de Alzheimer, au transmis cercetătorii.
„Boala Alzheimer reprezintă o povară emoţională şi economică majoră pentru societatea noastră, însă nu există niciun tratament eficient disponibil", spune dr. Cherqui. „Suntem încântaţi să vedem rezultate preclinice atât de promiţătoare ale terapiei cu celule stem hematopoietice şi aşteptăm cu nerăbdare să dezvoltăm o nouă abordare terapeutică pentru această boală devastatoare", a transmis medicul.
Studiul a fost publicat în revista Cell Reports.
