Ţinând cont de faptul că obezitatea şi problemele de sănătate asociate acesteia devin din ce în ce mai mult o problemă la nivel mondial, cercetătorii se străduiesc să găsească noi căi de a interveni pentru menţinerea unei greutăţi corporale sănătoase. O echipă internaţională a descoperit acum, într-un nou studiu, că substanţele toxice care se scurg din intestin pot interfera cu funcţionarea celulelor adipoase şi pot determina obezitatea. Rezultatele ar putea ajuta modul în care va fi tratată, în viitor, creşterea excesivă în greutate, atât de periculoasă pentru sănătatea organismului.
Substanţele, numite endotoxine, sunt fragmente de bacterii din intestinele noastre. Deşi sunt o parte normală a ecosistemului tractului digestiv, resturile microbiene pot provoca daune semnificative organismului în cazul în care ajung în fluxul sanguin.
Într-un nou studiu, cercetătorii şi-au propus să analizeze în mod specific impactul endotoxinelor asupra celulelor adipoase (adipocite) la oameni.
Ei au descoperit că procesele-cheie care ajută de obicei la controlul acumulării de grăsime sunt afectate de aceste toxine.
„Fragmentele microbilor intestinali care intră în fluxul sanguin reduc funcţia normală a celulelor adipoase şi activitatea lor metabolică, care este exacerbată odată cu creşterea în greutate, contribuind la creşterea riscului de diabet", spune specialistul în biologie moleculară, Mark Christian, de la Universitatea Nottingham Trent, din Marea Britanie.
„Se pare că, pe măsură ce luăm în greutate, depozitele de grăsime sunt mai puţin capabile să limiteze daunele pe care fragmentele microbilor intestinali le pot provoca celulelor adipoase", completează el.
Studiul a implicat 156 de participanţi, dintre care 63 au fost clasificaţi ca fiind obezi, iar 26 dintre ei au fost supuşi unei operaţii bariatrice pentru obezitate, o procedură prin care se reduce dimensiunea stomacului pentru a limita consumul de alimente.
Probele prelevate de la aceşti participanţi au fost procesate în laborator, în timp ce echipa a analizat două tipuri diferite de celule adipoase, descrise ca fiind albe şi brune.
Celulele adipoase albe, care alcătuiesc majoritatea ţesuturilor umane de stocare a grăsimilor, stochează lipidele în volume mai mari.
Celulele adipoase brune preiau depozitele de grăsime şi le descompun cu ajutorul numeroaselor lor mitocondrii, atunci când este rece şi organismul are nevoie de căldură.
În condiţii adecvate, organismul poate converti celulele albe de grăsime care stochează lipidele şi care se comportă ca celule de grăsime brună care ard lipidele.
Analiza a arătat că endotoxinele au redus capacitatea organismului de a transforma celulele adipoase albe în celule adipoase de tip brun şi de a reduce cantitatea de grăsime depozitată.
Acest proces este crucial pentru menţinerea unei greutăţi sănătoase, iar dacă oamenii de ştiinţă pot afla mai multe despre modul în care funcţionează şi cum să îl controleze, ar putea deschide calea către mai multe tratamente şi terapii potenţiale pentru obezitate.
Potrivit cercetătorilor, endotoxina din intestin reduce activitatea metabolică a celulelor adipoase şi capacitatea acestora de a deveni celule adipoase de tip maro care pot fi utile pentru a ajuta la pierderea în greutate.
Ei susţin că, intestinele persoanelor obeze sunt mai puţin rezistente decât cele normale, astfel încât endotoxinele au mai multe şanse să scape.
Acest studiu arată, de asemenea, că aceste substanţe care se scurg în sânge fac apoi şi mai dificilă funcţionarea normală a celulelor adipoase.
Autorii studiului subliniază, de asemenea, că operaţia bariatrică reduce nivelul de endotoxine din sânge, ceea ce sporeşte valoarea sa ca metodă de control al greutăţii.
Aceasta ar trebui să însemne că celulele adipoase sunt mai capabile să funcţioneze normal.
Tot felul de factori intervin în modul în care greutatea noastră este controlată la nivel biologic, iar acum mai există încă unul semnificativ de luat în considerare, spun autorii cercetării.
„Studiul nostru evidenţiază importanţa intestinului şi a grăsimii ca organe-cheie, interconectate, ce ne influenţează sănătatea metabolică", spune Christian.
Cercetarea, publicată în BMC Medicine, sugerează că necesitatea de a limita deteriorarea celulelor adipoase induse de endotoxină este şi mai importantă atunci când există un exces de greutate, deoarece endotoxina contribuie la reducerea metabolismului celular sănătos.
