Thang Van Nguyen, cercetător principal la Missouri School of Medicine din Statele Unite şi profesor asistent la Center for Precision Medicine, a descoperit că o proteină numită USP15 are o expresie puternică în celulele canceroase care devin rezistente la medicamentele imunomodulatoare standard. Constatările pot reprezenta o oportunitate pentru sporirea eficacităţii terapiei medicamentoase.
Medicamentele imunomodulatoare cum ar fi talidomida, lenalidomida şi pomalidomida au îmbunătăţit tratamentul pacienţilor cu mielom multiplu şi alte tipuri de cancer de sânge. Dar aproape toţi pacienţii dezvoltă în timp rezistenţă la aceste terapii.
„Proteina USP15 protejează celulele canceroase de a fi distruse prin eliminarea marcajului ubiquitinei pe care medicamentele imunomodulatoare îl aplică celulelor. Aceste ’etichete‘ au rolul de a iniţia procesul de degradare celulară. Dar dacă aceste etichete sunt eliminate de USP15, celulele canceroase vor continua să crească şi să se înmulţească", explică Nguyen.
Ubiquitina este o proteină de reglare care se ataşează de proteine marcându-le pentru eliminare. Proteinele astfel etichetate sunt apoi distruse de proteasomii din interiorul celulelor. Proteasomii sunt inele de proteine care descompun alte proteine
Cercetătorul american crede că testarea pacienţilor diagnosticaţi cu mielom multiplu pentru USP15 ar putea indica dacă un pacient va fi rezistent la terapia medicamentoasă imunomodulatoare. Aceste cunoştinţe ar putea duce la un tratament mai precis, personalizat.
„Cercetarea ne permite să descoperim dacă un inhibitor pentru USP15 în combinaţie cu alte medicamente va fi mai eficient pentru a trata cancerele. Sunt necesare studii suplimentare pentru a determina cea mai bună combinaţie ca să îmbunătăţim rezultatele clinice ale pacienţilor cu mielom multiplu şi alte tipuri de cancer", spune Nguyen.
Studiul a fost publicat la începutul lunii octombrie în revista Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America.
