Multe studii anti-îmbătrânire în curs de desfăşurare caută să dezvolte strategii pentru a creşte perioada de viaţă petrecută cu o stare bună de sănătate, fără boli cronice şi dizabilităţi. O echipă de cercetători sud-coreeni de la institutul KAIST a prezentat noi descoperiri care ar putea îmbunătăţi durata de sănătate şi de viaţă prin reglare genetică a activităţii proteinei longevităţii PTEN, un cunoscut supresor tumoral.
O singură modificare a unor aminoacizi în gena supresoare tumorală, supranumită şi gena longevităţii, PTEN - fosfataza şi omologul tensin - ar putea extinde dramatic perioada de sănătate şi durata de viaţă a unei persoane, arată noul studiu, publicat în Nature Communications. Cercetarea subliniază importanţa supresorului tumoral PTEN în dezvoltarea de terapii pentru promovarea unei longevităţii sănătoase la om.
Funcţiile genei PTEN, foarte bine conservată evolutiv, afectează diverse procese celulare printre care proliferarea celulelor, apoptoza, contractilitatea musculară şi îmbătrânirea. Semnalizarea căii PTEN a factorului de creştere asemănător insulinei, insulină/GF-1 IIS, este prezentă într-o variată gamă de forme de viaţă, de la minusculul vierme rotund, la om. Anterior, s-a descoperit că diminuarea corectă a semnalizării IIS creşte longevitatea la animale, dar cauzează adesea defecte în mai mulţi parametri de sănătate, afectând inclusiv motilitatea, reproducerea şi creşterea.
Echipa de cercetare a constatat că o modificare specifică a aminoacizilor în proteina PTEN îmbunătăţeşte starea de sănătate păstrând în acelaşi timp longevitatea conferită de diminuarea IIS. Cercetătorii au folosit viermii rotunzi C. elegans, un model animal folosit pe scară largă pentru cercetarea îmbătrânirii, în principal datorită duratei sale normale de viaţă foarte scurte, de aproximativ două până la trei săptămâni. Proteina PTEN este o fosfatază cu dublă specificitate capabilă că îndepărteze fosfaţii din substraturile de proteine şi lipide. Interesant, înlocuirea aminoacizilor recent descoperită, a recalibrat fin calea IIS prin menţinerea parţială a activităţii de fosforilare a proteinelor în acelaşi timp cu reducerea activităţii de fosforilare a lipidelor.
În consecinţă, modificarea aminoacizilor în proteina PTEN a menţinut activitatea proteinei factorului de transcriere care promovează longevitatea, Forkhead Box O (FOXO), restricţionând în acelaşi timp suprareglarea periculoasă a unui alt factor de transcriere, NRF2, ceea ce a condus la o viaţă lungă şi sănătoasă a viermilor cu un semnal IIS diminuat.
„Studiul nostru ridică o posibilitate interesantă de a promova simultan longevitatea şi sănătatea la om prin ajustarea uşoară a activităţii proteinei PTEN", a declarat prof. Seung-Jae V. Lee care a condus studiul.
