Cancerul este un diagnostic devastator la orice vârstă, dar o creştere aparentă a ratei cancerelor în rândul adulţilor tineri, descoperită de un studiu recent, reprezintă un mister îngrijorător pe care epidemiologii sunt deosebit de dornici să-l rezolve.
Cercetătorii au observat această tendinţă îngrijorătoare de ceva timp, întrucât trebuie să fie la curent cu statisticile pentru a vedea cum evoluează, în bine sau în rău, această tendinţă.
Anul trecut, o analiză a trei decenii de date privind cancerul la nivel mondial a constatat că adulţii cu vârsta sub 50 de ani au dezvoltat din ce în ce mai mult cancer începând cu anii 1990.
De asemenea, ratele de diagnosticare a cancerului în creştere la adulţii mai tineri, indică o prevalenţă în rîndul femeilor şi al persoanelor până în 30 de ani.
Benjamin Koh, medic-cercetător la Universitatea Naţională din Singapore, şi colegii săi au vrut să înţeleagă ce s-a întâmplat mai recent, în special în Statele Unite. Rezultatele noii lor analize fac ecoul schimbărilor observate în străinătate.
Cercetările arată că, în cazul cancerelor la adulţii tineri acestea sunt distincte de tipurile de cancere care afectează aceleaşi organe la adulţii mai în vârstă - diferenţe care influenţează opţiunile de tratament - de aceea specialiştii au nevoie să înţeleagă ce tipuri de cancere afectează ce populaţii şi cum.
În afară de tendinţele globale, datele referitoare la populaţii specifice sunt utile pentru a informa politicile de sănătate publică şi priorităţile de finanţare a cercetării.
În general, vârsta rămâne cel mai mare factor de risc pentru cancer, o boală a acumulării de mutaţii genetice.
Dar acum se întâmplă ceva la grupele de vârstă mai tinere, iar experţii în sănătate nu sunt siguri ce anume.
În multe ţări, dar în special în Statele Unite, creşterea ratelor de cancer la adulţii tineri s-ar putea datora unei serii de factori: schimbarea dietei, a stilului de viaţă şi a tiparelor de somn; creşterea obezităţii, utilizarea antibioticelor şi poluarea aerului, înclină să creadă specialiştii.
Explicarea acestor tendinţe este complicată de faptul că programele de depistare a cancerului descoperă mai multe cancere, se speră că mai devreme, în timp ce programele de vaccinare le previn.
Cu toate acestea, analiza internaţională din 2022 sugerează că a apărut o creştere a numărului de cancere cu debut precoce, dincolo de creşterea programelor de screening - care includ rareori persoanele sub 50 de ani.
Deşi acest nou studiu nu a ţinut cont de impactul acestor programe, prin parcurgerea surselor de date existente, ar putea oferi o imagine de ansamblu completă şi actualizată a ratelor de cancer la persoanele sub 50 de ani între 2010 şi 2019 pentru Statele Unite.
Koh şi colegii săi au identificat un total de 562.145 de adulţi tineri în 17 registre de date legate, care înregistrează noi diagnostice de cancer în diferite zone din Statele Unite, şi au folosit aceste înregistrări pentru a estima ratele de incidenţă la nivelul întregii populaţii până în 2019.
Incidenţa se referă la cazurile noi diagnosticate într-o populaţie pe parcursul unei perioade de timp.
În general, incidenţa cancerelor la persoanele sub 50 de ani a crescut, astfel încât în 2019 au fost diagnosticate 3 cazuri în plus la 100.000 de persoane, comparativ cu 2010.
Studiul a cuprins date din 17 registre ale Institutului Naţional al Cancerului, şi a fost publicat miercuri, în revista JAMA Network Open.
Cercetarea a analizat peste 500.000 de cazuri de cancer cu debut precoce, sau cancere diagnosticate la pacienţi cu vârsta sub 50 de ani, între 2010 şi 2019. Studiul a constatat că, în general, cancerele cu debut precoce au crescut în acel deceniu, cu o medie de 0,28% în fiecare an.
Schimbarea pare să fie determinată de ratele de cancer la femeile tinere, care au crescut în medie cu 0,67% în fiecare an; în acelaşi timp, ratele au scăzut la bărbaţi cu 0,37% în fiecare an.
În 2010 au existat 34.233 de cazuri de cancer cu debut precoce la femei şi 35.721 în 2019, o creştere de 4,35%, se arată în studiu.
În rândul bărbaţilor, cazurile au scăzut cu 4,91%, de la 21.818 în 2010 la 20.747 în 2019.
Rata de diagnosticare a cancerului a crescut la adulţii în vârstă de 30 de ani pe parcursul deceniului, dar a rămas stabilă la alte grupe de vârstă sub 50 de ani, potrivit studiului.
În acelaşi timp, rata cancerelor la adulţii de 50 de ani şi peste este în scădere.
Când cercetătorii au analizat tendinţele de cancer pentru adulţii mai tineri în funcţie de rasă, au descoperit că unele cancere cu debut precoce au crescut cel mai rapid în rândul persoanelor care se identifică ca indieni americani sau nativi din Alaska, asiatici şi hispanici.
În medie, ratele de creştere a cancerelor cu debut precoce au rămas stabile la persoanele albe şi au scăzut la persoanele de culoare între 2010 şi 2019.
Cancerele cu cel mai mare număr de cazuri cu debut precoce diagnosticate în 2019 au fost cancerul de sân (12.649 de cazuri), cancerul tiroidian (5.869) şi cancerul colorectal (4.097).
Cele mai mari creşteri ale numărului de cazuri cu debut precoce au fost înregistrate în cazul cancerelor de apendice, care au crescut cu 252%, al cancerelor de canal biliar, care au crescut cu 142%, şi al cancerului uterin, care a crescut cu 76%.
Ratele de incidenţă ale cancerelor cu debut precoce ale tractului gastrointestinal au crescut cel mai rapid din 2010 până în 2019, înregistrând o creştere de aproape 15%.
Cercetările anterioare au arătat o creştere a numărului de cancere ale sistemului digestiv, în special a cancerelor colorectale, în rândul adulţilor mai tineri de 55 de ani începând cu anii 1990
Examinarea unor grupuri de vârstă specifice şi a incidenţei diferitelor tipuri de cancer este mai revelatoare şi face aluzie la factorii de risc subiacenţi care ar putea contribui la creşterea poverii cancerului.
„Cancerele gastro-intestinale au avut cele mai rapide rate de incidenţă crescătoare dintre toate cancerele cu debut precoce", scriu Koh şi colegii lor în lucrarea publicată miercuri.
Datele includ cancerul de intestin, cea mai frecventă formă de cancer gastrointestinal la adulţii tineri în 2019, şi cancerele de apendice (apendicular), de duct biliar şi de pancreas, ale căror rate au crescut brusc în deceniul studiat.
Persoanele aflate în floarea vârstei, respectiv cele cu vârste cuprinse între 30 şi 39 de ani, sunt, de fapt, şi ele tot mai afectate de cancer au descoperit cercetătorii.
Incidenţa tuturor cancerelor, dar mai ales a celor gastrointestinale, a crescut la această grupă de vârstă, în timp ce incidenţa cancerului fie a rămas stabilă, fie a scăzut la adulţii mai în vârstă.
Această povară tot mai mare a cancerelor gastrointestinale reflectă rezultatele analizei internaţionale din 2022, date recente din Australia şi alte studii care se întind pe mai multe continente.
Dietele bogate în alimente ultraprocesate ar putea avea ceva de-a face cu acest lucru, sugerează specialiştii.
Cu siguranţă, aceste tipuri de studii sunt la fel de bune ca şi datele de care dispun, astfel încât rezultatele ar putea să nu descrie o imagine completă.
„S-ar putea să fi existat o subraportare sau o subdiagnosticare în rândul populaţiilor insuficient deservite, cum ar fi persoanele de culoare; prin urmare, aceste rezultate necesită o interpretare prudentă", au concluzionat autorii acestui studiu.
Anul trecut, O echipă de cercetători de la Harvard a emis ipoteza că regimul alimentar occidental şi stilul de viaţă ar putea să fi contribuit la epidemia de cancer cu debut precoce, aflată în creştere în ultimii ani.
Aceste creşteri nu se limitează la SUA, spun studiile.
O analiză a înregistrărilor din registrele de cancer din 44 de ţări, publicată anul trecut, a constatat că incidenţa cancerelor cu debut precoce este în creştere rapidă pentru 14 tipuri de cancer, dintre care multe afectează sistemul digestiv.
Autorii acelei analize au declarat că această creştere are loc în parte din cauza unor teste de screening mai sensibile, precum şi a altor cauze care trebuie investigate.
Dr. Otis Brawley, profesor de oncologie şi epidemiologie la universitatea Johns Hopkins, are câteva teorii despre ce se află în spatele acestor rate în creştere.
„Cea mai mare cauză a cancerului în Statele Unite în acest moment este fumatul, dar ratele de fumat [au scăzut] din anii 1960", a spus el.
„În următorii doi ani, cea mai mare cauză a cancerului în Statele Unite nu va fi fumatul, ci obezitatea, consumul de prea multe calorii şi lipsa de exerciţii fizice. ... Bănuiala mea instinctivă este că o mare parte din această tendinţă este legată de stilul de viaţă, sau este determinată de consumul crescut de calorii, de creşterea obezităţii şi de lipsa de exerciţii fizice", a subliniat medicul.
O altă cauză posibilă este consumul de alcool, spune el.
„A existat o creştere a cancerelor legate de alcool în ultimii ani. Acum credem că aproximativ 6% sau cam aşa ceva din cancerele din Statele Unite se datorează consumului de alcool, în special consumului excesiv de alcool".
Pentru a vă reduce riscul general de cancer, dr. Brawley recomandă „principii foarte de bază": „Încercaţi să vă menţineţi o greutate sănătoasă. Încercaţi să faceţi exerciţii fizice. Încercaţi să menţineţi o dietă bună, cu cinci până la nouă porţii de fructe şi legume pe zi, de preferinţă fructe proaspete. Încercaţi să diminuaţi cantitatea de alimente procesate din dietă".
