Coronavirusul SARS-CoV-2 circula în Italia în luna septembrie 2019, mult mai devreme decât se credea, dar într-o variantă mai puţin letală, sugerează un nou studiu realizat de cercetători de la Milano.
Studiul a fost realizat de cercetători de la Institutul Naţional al Cancerului (INT) din Milano şi a fost prezentat recent în publicaţia ştiinţifică Tumori Journal.
Primul caz de infecţie cu noul coronavirus a fost confirmată oficial în Italia abia în 21 februarie 2020, în regiunea italiană Lombardia, iar primul caz a fost confirmat oficial pe plan mondial în decembrie 2019, în oraşul Wuhan din China.
Însă noul studiu aduce dovezi că virusul SARS-CoV-2 circula mult mai devreme decât se credea până acum. Astfel, cercetătorii au analizat probe prelevate de la 959 de voluntari incluşi într-un proiect de screening al cancerului pulmonar derulat în Italia între septembrie 2019 şi martie 2020.
În urma analizelor probelor de sânge, cercetătorii au detectat anticorpi specifici la virusul SARS-CoV-2 la patru probe prelevate în prima săptămână din luna octombrie 2019 de la patru persoane incluse în programul de screening - ceea ce indică faptul că cele patru persoane au fost infectate în septembrie.
"Aceasta este principala descoperire: că oameni fără niciun simptom au avut rezultat pozitiv la testul privind anticorpii specifici virusului, ceea ce înseamnă că s-au infectat în septembrie. Acest lucru înseamnă că noul coronavirus poate circula la nivelul populaţiei mult timp cu o rată scăzută de mortalitate", a afirmat Giovanni Apolone, coautor al studiului, citat de Reuters.
Rezultatele pot fi puse în legătură cu alte date care sugerează că virusul circula în Europa mai devreme decât se credea iniţial.
În luna mai 2020, o echipă de medici din Franţa a prezentat dovezi că un pacient internat în luna decembrie 2019 la un spital de lângă Paris era infectat cu coronavirusul SARS-CoV-2.
