Un vaccin personalizat pentru populaţia României care să ne protejeze contra coronavirusului ar putea fi dezvoltat folosind o tehnologie utilizată în vaccinarea personalizată în cancer, au anunţat cercetătorii centrului OncoGen Timişoara. Potrivit acestora, vaccinurile tradiţionale pentru bolile virale au avut un succes limitat în cazul epidemiilor virale cu o frecvenţă ridicată de mutaţii.
Abordarea propusă de specialiştii de la Timişoara pentru identificarea potenţialelor peptide candidate pentru vaccin urmează o strategie mai personalizată, numită vaccinomică, bazată pe selecţia de proteine virale-ţintă cu rată de mutaţie mai scăzută şi construcţia de peptide adaptate caracteristicilor genetice imune ale populaţiilor-ţintă, ce pot varia în funcţie de locaţia geografică şi de etnicitate.
,,Pe baza variaţiei în alela ce codează MHC uman (antigen leucocitar uman), vaccinurile bazate pe peptide pot fi dezvoltate cu specificitate pentru o comunitate sau un individ. Selecţia peptidelor care pot acţiona sub formă de vaccin este determinată de capacitatea de legare a peptidei virale procesate cu moleculele majore de complex de histocompatibilitate (MHC) clasa I şi II şi poate varia în funcţie de alelele HLA relevante. Propunerile noastre de peptide sunt aplicabile populaţiei române. Este vorba despre un vaccin individualizat populaţional.
Ţinând cont de caracteristicile imune ale populaţiei din România, de tip caucazian, care se regăseşte în toată Europa şi America de Nord, în linii mari, ale răspunsului imun la diverşi stimuli antigenici, în cazul de faţă la coronavirus, şi folosind datele publicate (structura genomică a coronavirusului), am propus o serie de peptide imunogenice, un amestec care să acopere, în practică, toată populaţia României”, a explicat prof. univ. dr. Virgil Păunescu, coordonatorul centrului de cercetari OncoGen Timişoara şi vicepreşedintele Academiei de Ştiinţe Medicale.
Virusul de pneumonie care provine dintr-o piaţă de peşte din Wuhan, cunoscut ca Noul Coronavirus 2019 (2019-nCoV), se aseamănă cu viruşii cauzatori ai sindromului respirator acut sever (SARS) şi ai sindromului respirator din Orientul Mijlociu (MERS). Conform Nature Briefing, până la 28 ianuarie 2020, numărul de cazuri confirmate a depăşit 4.500 bolnavi, dintre care mai mult de 100 de persoane au decedat din cauza infecţiei. Prin comparaţie, SARS s-a răspândit la nivel global în 2002-2003, infectând 8.000 de persoane şi cauzând peste 700 de decese.
Tehnologie folosită în vaccinarea personalizată în cancer
Peptidele imunogenice au fost dezvoltate de cercetătorii OncoGen Timişoara prin aplicarea unei tehnologii utilizată în vaccinarea personalizată în cancer, bazată pe „long neoantigen peptides”. Această tehnologie este în prezent în studii clinice pentru tratarea cancerului. Folosind acest exemplu, alte peptide pot fi identificate atât pentru populaţia caucaziană din regiuni geografice diferite, cât şi pentru alte comunităţi.
,,Acest model este un între strategia de vaccinare industrială globală pe scară largă şi cea personalizată la nivel individual. Vom continua cu validarea acestor peptide şi a modelului prezentat. Vom comanda aceste peptide în Germania, sub formă de pulbere, şi le vom aduce în România, în aproape o lună de zile. Apoi, vom verifica dacă dau reacţiile pe care le bănuim în studii de laborator”, a mai spus prof. dr. Virgil Păunescu.
Mai multe detalii, AICI.
Despre OncoGen Timişoara
Centrul de Terapii Genice şi Celulare în Tratamentul Cancerului – OncoGen, din cadrul Spitalului Clinic Judeţean de Urgenţă „Pius Brînzeu” Timişoara, este primul centru de cercetare în domeniul terapiilor genice cu dotări de ultimă generaţie din România şi singurul de acest tip din Europa de Est care dispune de facilităţi de cercetare fundamentală şi aplicată pentru medicina translaţională, inclusiv o unitate GMP cu două camere de lucru şi o încăpere BSL2, bancă de celule şi ţesuturi şi o biobază, cele 15 laboratoare fiind dotate cu echipamente de vârf.
La sfârşitul anului 2019, colectivul de cercetători de la OncoGen angrenat în proiectul CAR-NK a anunţat punerea la punct a tehnologiei CAR-T (chimeric antigen receptor - T cell) şi CAR-NK (chimeric antigen receptor - Natural Killer cell). Rezultatele obţinute permit trecerea în faza următoare, şi anume producerea acestor celule imune modificate genetic, în vederea tratamentului pacienţilor - copii sau adulţi - afectaţi de leucemia limfatică acută cu limfocite B.
