Probabilitatea de-a vă infecta cu virusul SARS-COV-2 depinde de cantitatea de coronavirus inspirată, de locul în care acele particule infectate aterizează în căile respiratorii şi chiar de vreme, sunt de părere cercetătorii americani, care lucrează la un proiect finanţat de Fundaţia Naţională a Ştiinţei pentru a dezvolta o mască cu un aparat respirator reutilizabil care captează şi ucide coronavirusul care dă boala COVID-19.
Profesorul Saikat Basu de la Departamentul de Inginerie Mecanică al Universităţii de Stat din Dakota de Sud a dezvoltat un model care utilizează numărul respiraţiilor pentru a urmări dimensiunile picăturilor care sunt susceptibile să ajungă în zonele vulnerabile ale tractului respirator.
„Pentru a fi infectat, trebuie mai întâi să inhalaţi virusul”, a explicat Basu, care subliniază cât de importantă este purtarea măştilor. Un studiu de la Universitatea din Carolina de Nord a constatat că nazofaringele este cea mai accesibilă zonă de însămânţare a virusului. În studiul său, Basu a folosit modele digitale pentru a simula inhalarea la adulţii sănătoşi. El a raportat că dimensiunile picăturilor cel mai probabil să ajungă în acea zonă au fost mai mari decât se aştepta.
,,Majoritatea măştilor ar bloca aceste picături de asemenea dimensiuni, astfel încât purtarea unei măşti este foarte utilă", a spus Basu. Datele privind dimensiunile picăturilor infectate sunt utile cercetătorilor pentru a se asigura că noul design al aparatului respirator le captează. De asemenea ar putea fi utile în dezvoltarea de antivirale inhalatorii şi vaccinuri intranazale care ajung în acest loc iniţial de infecţie.
Oamenii de ştiinţă americani au mai descoperit că picăturile purtătoare de virus se pot deshidrata în aer, crescând concentraţia particulelor de virus şi potenţialul lor de a provoca boli. Acest lucru ar putea avea un impact asupra transmiterii COVID-19 în această iarnă, când umiditatea scade şi declanşează o rată mai rapidă de deshidratare a picăturilor.
„Picăturile care sunt inhalate după deshidratare în aerul extern poartă o încărcătură virală mai mare”, a remarcat Basu.
Pentru a estima pragul de infecţie, Basu a analizat rapoartele de la un eveniment petrecut în luna mai când un grup coral de 61 de persoane din Valea Skagit, Washington, a fost infectat cu SARS-COV-2. O persoană simptomatică a transmis COVID-19 către alţi 52 de membri.
Pentru a estima probabilitatea ca o picătură să conţină cel puţin o particulă de virus, Basu a folosit un studiu referitor la cantitatea de virus din spută şi mucus la pacienţii cu COVID-19 şi a luat în considerare deshidratarea. El a estimat în mod conservator aproximativ 300 de particule de virus ca prag pentru infecţie. De obicei, o infecţie virală inhalată necesită între 1.950 şi 3.000 de particule de virus.
,,Faptul că numărul de particule de virus necesare pentru lansarea infecţiei se încadrează în intervalul a sute arată cât de contagios este acest virus special", a spus Basu, potrivit Medicinenet.com.
