O echipă de cercetători americani şi chinezi au descoperit o metodă de a creşte semnificativ producţia de valinomicină, un medicament vechi care s-a dovedit promiţător împotriva coronavirusului SARS-CoV, care a provocat epidemia SARS din 2002-2003. Unii experţi consideră că medicamentul ar putea fi eficient şi împotriva coronavirusului SARS-CoV-2, care provoacă boala Covid-19 şi care este gentic înrudit cu SARS-CoV.
Cercetările au fost coordonate de experţi de la Northwestern University din Evanston, statul Illinois (SUA), şi de la Universitatea ShanghaiTech din China, iar rezultatele au fost prezentate recent în versiunea online a publicaţiei Metabolic Engineering.
Echipa de cercetători a reuşit să producă valinomicină într-un sistem fără celule, obţinând o creştere a producţiei de 5.000 de ori în aceeaşi perioadă de timp faţă de producţia ce poate fi obţinută în culturi celulare.
Valinomicina este o peptidă sintetizată de anumite specii de bacterii, care are ca efect permeabilizarea membranelor biologice pentru ionii de potasiu. Molecula are un rol de transportor al ionilor de potasiu dintr-o parte a alta a membranei lipidice. Deoarece necesită culturi celulare, capacitatea de producere a moleculei este redusă.
“Datorită faptului că folosim un sistem fără culturi celulare, putem optimiza producţia mai repede decât în celule pentru a obţine randamente mai mari”, a explicat prof. Michael Jewett, director al centrului pentru biologie sintetică din cadrul Northwestern University şi coautor al studiului, citat de sciencedaily.com.
Echipa condusă de prof. Jewett lucrează la mai multe proiect care folosesc biotehnologie fără celule pentru a accelera dezvoltarea de terapii pentru Covid-19.
Valinomicina a avut rezultate promiţătoare în câteva studii împotriva coronavirusului SARS-CoV, care a provocat epidemia SARS din 2002-2003, reuşind să elimine virusul în studii realizate în laborator.
Echipa profesorului Jewett intenţionează să realizeze teste folosind valinomicina împotriva SARS-CoV-2 sau să modifice molecula pentru a o face mai sigură pentru pacienţi şi mai eficientă ca tratament antiviral.
