Nu existau medicamente care pot încetini artrita, cel puţin până la acest moment. Un nou studiu sugerează că un antiinflamator puternic, studiat în speranţa că ar putea să reducă riscul unui atac de cord, ar avea efecte în osteoartrită.
Medicamentul, numit canakinumab (Ilaris), este utilizat în anumite afecţiuni reumatice rare, printre care şi artrita idiopatică juvenilă. Noile descoperiri sugerează că medicamentul ar putea să încetinească artritele comune. Cercetătorii au descoperit că la cei 10.000 de pacienţi care au primit canakinumab într-un studiu clinic, riscul de înlocuire a genunchiului sau a şoldului a fost redus cu cel puţin 40% în patru ani.
Studiul - finanţat de Ilaris-producătorul Novartis - are o limitare majoră: nu a fost de fapt conceput pentru a testa medicamentul pentru osteoartrită, cercetătorii au vrut să ştie dacă poate preveni atacurile de cord la persoanele cu risc ridicat. Speranţa era să reducă riscul unui atac de cord repetat, oferindu-le canakinumab împreună cu medicamente standard. Jumătate dintre pacienţi au fost repartizaţi aleatoriu pentru a lua medicamentul, în timp ce cealaltă jumătate a folosit un placebo.
Canakinumab a fost luat prin injecţie, o dată la trei luni. Echipa dr. Paul Ridker, cercetătorul principal al studiului, a descoperit că, în aproximativ patru ani, pacienţii aflaţi la medicament aveau 40% până la 47% mai puţin şanse de a avea nevoie de o intervenţie chirurgicală de înlocuire a şoldului sau genunchiului, faţă de grupul placebo.
,,Sperăm că acest lucru va stimula cercetarea ulterioară", a spus dr. Paul Ridker, potrivit MedicineNet.com. Aceste date derivă dintr-un studiu foarte mare, şi ele indică o nouă cale potenţială în tratamentul osteoartritei.
Canakinumab funcţionează prin blocarea interleukinei-1 beta (IL-1β) - un produs chimic produs de sistemul imunitar care ajută la reglarea răspunsului inflamator al organismului. Studii recente au indicat un rol pentru IL-1β în inflamaţia care marchează osteoartrita.
„În momentul de faţă, nu avem tratamente care să prevină osteoartrita sau să încetinească progresia acesteia. În acest moment, nu este clar dacă acest canakinumab face ca degenerarea articulaţiilor să fie lentă. Este posibil să reducă doar durerea, ceea ce poate întârzia înlocuirea şoldului sau a genunchiului”, a spus dr. Nancy Lane, profesor şi cercetător la Universitatea din California.
Un element cheie al studiului
Toţi pacienţii au avut valori ridicate ale sângelui de proteine C-reactive (CRP). Ridker a spus că acesta este un marker al inflamaţiei cronice, de grad scăzut în organism. Potrivit lui Lane, asta ridică o posibilitate interesantă. Poate există un grup de pacienţi cu artrită - cei cu CRP ridicat - care au mai multe şanse să beneficieze de canakinumab.
Deoarece medicamentul inhibă o substanţă chimică a sistemului imunitar, riscul principal este că poate lăsa oamenii mai vulnerabili la infecţii grave. În studiul bolilor de inimă, pacienţii trataţi cu canakinumab au avut un risc de infarct oarecum mai mic, dar au avut, de asemenea, o rată mai mare de infecţii fatale - deşi riscul a fost în general redus.
Dacă se dovedeşte că poate preveni înlocuirile comune, va mai exista o problemă practică - preţul uriaş al medicamentului, care ajunge la mii de dolari per injecţie.
