Una dintre cele mai recente metode utilizate de oamenii de ştiinţă pentru tratarea cancerului, bazată de stratagema calului troian, determină celulele canceroase să se autodistrugă fără să fie folosite medicamente. Cheia tratamentului experimental o reprezintă utilizarea unei nanoparticule acoperite cu un aminoacid specific numit L-fenilalanină, unul dintre aceşti acizi pe care se bazează celulele canceroase pentru a creşte. L-fenilalanina nu este produsă de organism, ci este absorbită din carne şi produse lactate.
În testele efectuate pe şoareci, nanoparticulele - numite Nano-pPAAM - au ucis celulele canceroase în mod specific şi eficient, prezentându-se ca un aminoacid prietenos înainte de a determina celulele să se distrugă singure.
Modul de autodistrugere este declanşat pe măsură ce nanoparticulele pun în producţie anumite substanţe chimice cunoscute sub numele de specii reactive de oxigen (ROS).
„Abordarea noastră a implicat utilizarea nanomaterialului ca medicament în loc de purtător de medicamente. Aici, proprietăţile selective pentru cancer şi uciderea Nano-pPAAM sunt intrinseci şi nu trebuie să fie activate de niciun stimul extern. Aminoacidul L-fenilalanină acţionează ca un cal troian - o mantie pentru a masca nanoparticulele din interior", a declarat cercetătorul Dalton Tay de la Universitatea Tehnologică Nanyang din Singapore.
S-a demonstrat că nano-pPAAM distruge aproximativ 80% din celulele cancerului de sân, de piele şi gastric la şoareci, aproximativ la fel ca medicamentele actuale folosite în chimioterapie. Potrivit siteului sciencealert.com tratamentul trebuie clasificat ca fiind sigur pentru oameni de către autorităţile de reglementare din SUA.
Până în prezent s-au efectuat doar teste de laborator şi teste pe şoareci, dar primele rezultate sunt promiţătoare. O mulţime de studii recente au analizat modalităţile prin care nanoparticulele pot viza mai bine celulele canceroase fără a perturba restul corpului prea mult.
,,Noul tratament ar putea ajuta în cazurile de cancer recurente care, în cele din urmă, devin rezistente la medicamentele cu care sunt tratate, în acest caz nu există medicamente implicate, deci nici rezistenţa”, e de părere dr. Tan Ern Yu, specialist în cancer de sân de la spitalul Tan Tock Seng din Singapore, care nu a fost implicat în studiu.
