Creşterea temperaturii cauzată de schimbările climatice va duce la creşterea incidenţei cazurilor de pietre la rinichi în următoarele şapte decenii, chiar dacă vor fi luate măsuri de reducere a emisiilor de gaze cu efect de seră, indică un nou studiu realizat de cercetători de la Spitalul de Copii din Philadelphia, SUA.
Folosind date din Carolina de Sud, studiul a constatat că această creşterea va fi mai abruptă dacă nu se iau măsuri, dar chiar şi cu acţiuni menite să atenueze efectele schimbările climatice, creşterea incidenţei acestor cazuri tot va avea loc. Concluziile studiului au fost publicate marţi, în Scientific Reports.
„Deşi este imposibil de prevăzut cu certitudine modul în care politicile viitoare vor încetini sau grăbi emisiile de gaze cu efect de seră şi schimbările climatice cauzate de activităţi umane, precum şi cunoaşterea exactă a valorilor temperaturii zilnice din viitor, analiza noastră sugerează că încălzirea planetei va provoca probabil o povară crescută a bolii de pietre la rinichi asupra sistemelor de sănătate", a declarat dr. Gregory E. Tasian, urolog pediatru în cadrul departamentului de urologie de la Spitalul de Copii din Philadelphia şi autor senior al studiului.
Pietrele la rinichi - denumite medical litiază renală - reprezintă o afecţiune dureroasă cauzată de depozitele de săruri şi minerale care se formează în interiorul rinichilor atunci când aceştia filtrează toxinele din sânge şi le procesează pentru a fi eliminate prin urină. Calculii renali (pietrele) care iau astfel naştere provoacă durere atunci când sunt eliminaţi prin tractul urinar. Incidenţa acestei boli a crescut în ultimii 20 de ani, în special în rândul femeilor şi adolescenţilor. Cercetări anterioare au demonstrat că temperaturile ridicate din mediul ambiant cresc riscul de a dezvolta pietre la rinichi. În Statele Unite există o creştere a incidenţei acestei afecţiuni de la nord la sud, iar specialiştii spun că numărul de cazuri creşte rapid mai ales după zilele cu temperaturi caniculare. Cu toate acestea, studiile anterioare nu au proiectat cu precizie modul în care schimbările climatice vor avea un impact asupra poverii acestei boli pe viitor.
Conform cercetătorilor, schimbările climatice vor costa sistemul de sănătate al Statelor Unite între 57 de milioane, dacă se vor adopta măsuri şi 99 de milioane de dolari, dacă nu se va lua nicio iniţiativă în acest sens.
Oamenii de ştiinţă au creat un model pentru a estima ce impact vor avea temperaturilor ridicate asupra numărului de cazuri de pietre la rinichi în Carolina de Sud. Oamenii de ştiinţă au ales să folosească acest stat ca stat model pentru că face parte dintr-o regiune din sud-estul Statelor Unite cu o incidenta mare a bolii. De asemenea, Carolina de Sud are o bază medicală de date indiferent de statutul plătitorului, ceea ce i-a ajutat pe cercetători să identifice diagnosticele pentru această afecţiune la nivelul întregii populaţii.
Cercetătorii au determinat pentru prima dată relaţia dintre media zilnică a temperaturilor istorice la nivel naţional şi cazurile de pietre la rinichi înregistrate în Carolina de Sud din 1997 până în 2014. De asemenea, ei au folosit valorile obţinute prin indicele de temperatură a termometrului umed (WBT) - temperatura citită de un termometru acoperit cu o lavetă îmbibată cu apă, un indicator care reprezintă atât căldura ambientală, cât şi umiditatea, şi este, conform cercetătorilor, un indicator de temperatură mai precis în cazul estimării afecţiunilor de pietre la rinichi. Ei au folosit apoi aceste date pentru a prognoza numărul de cazuri legate de căldură şi costurile medicale asociate pentru 2089, pe baza indicatorului WBT zilnic, estimat pentru două scenarii privind schimbările climatice.
Primul scenariu privind schimbările climatice a fost denumit RCP 4.5 şi reprezintă un viitor „intermediar", care utilizează surse de energie cu emisii mai scăzute, tehnologii de captare a carbonului şi o extindere a terenurilor forestiere din prezent până în 2100. Al doilea scenariu afot numit RCP 8.5, şi reprezintă un viitor cu emisii de gaze cu efect de seră asupra cărora nu s-a luat nicio măsură. RCP 4.5 estimează o creştere cu 2,3°C a temperaturii medii pe 5 ani în intervalele 2010-2014-2085-2089, în timp ce RCP 8.5 estimează o creştere de 3,6°C în acelaşi interval de timp.
Folosind acest model, cercetătorii au descoperit că, până în 2089, cazurile de pietre la rinichi cauzate de temperaturi ridicate ar creşte la nivel naţional cu 2,2% faţă de valoarea iniţială în viitorul „intermediar" RCP 4,5, şi cu 3,9% în RCP 8,5. Estimând un cost mediu de referinţă pe pacient de peste 9.000 de dolari, cercetătorii prognozează că, din 2025 până în 2089, costul total al cheltuielilor cu această afecţiune ar fi de 56,6 milioane de dolari în scenariul de viitor RCP 4,5 şi 99,4 milioane de dolari pentru scenariul de viitor RCP 8,5.
„Analiza noastră a creat un model pentru a conceptualiza modul în care povara bolii de pietre la rinichi este de aşteptat să progreseze în funcţie de schimbările climatice, şi, de asemenea, modul în care atenuarea emisiilor de gaze cu efect de seră poate compensa o parte din această povară. Când vine vorba de schimbările climatice, de cele mai multe ori nu vorbim despre impactul asupra sănătăţii umane, şi mai ales asupra sănătăţii copiilor, dar încălzirea planetei va avea efecte semnificative asupra sănătăţii umane. În calitate de cercetători pediatri avem datoria de a explora povara schimbărilor climatice asupra sănătăţii umane, deoarece copiii de astăzi vor trăi această realitate în viitorul apropiat", a declarat autorul principal al acestui studiu, Jason Kaufman, student în anul IV la facultatea de medicină a Universităţii din Pennsylvania.
