O nouă cercetare indică o posibilă legătură între un risc mai mare de cancer de prostată şi variantele genetice asociate cu niveluri mai ridicate în sânge ale lipoproteinei A, o moleculă care ajută la transportul colesterolului.
În cazul cancerului de prostată, cercetări anterioare sugerează că un nivel mai ridicat de lipide din sânge ar putea fi asociate cu un risc crescut de cancer. În acest caz, anumite medicamente care să scadă nivelul lipidelor ar putea reduce teoretic riscul de cancer de prostată. Cu toate acestea, dovezile existente care asociază cantitatea de lipide din sânge cu cancerul de prostată au fost neconcludente până acum. De asemenea, unii dintre factorii asociaţi cu un risc mai mare de cancer de prostată, cum ar fi vârsta şi originea genetică, nu pot fi modificaţi. Alţii, responsabili pentru forma agresivă a bolii, cum ar fi fumatul şi obezitatea, pot.
Pentru a înţelege mai bine aceste posibile asocieri, Anna Ioannidou de la Imperial College London, din Marea Britanie, şi colegii săi au analizat legăturile dintre riscul de cancer de prostată şi mai multe lipide din sânge, şi anume: lipoproteinele A, lipoproteinele cu densitate mică (colesterolul LDL), lipoproteinele cu densitate mare (colesterolul HDL), trigliceridele şi apolipoproteinele A (APO A) şi B (APO B). Cercetătorii s-au bazat pe două mari iniţiative de cercetare aparţinând U.K. Biobank şi consorţiului PRACTICAL, pentru a analiza datele genomice privind riscul de cancer de prostată pentru sute de mii de persoane.
Studiul a folosit o metodă cunoscută sub numele de randomizare mendeliană (MR), care valorifică caracterul aleatoriu inerent al procesului genetic de meioză pentru a stimula validitatea unei analize. Metoda presupune utilizarea informaţiilor genetice pentru a determina riscul unor indivizi născuţi cu niveluri naturale ridicate ale unei proteine de a dezvolta o anumită boală. În loc să ia în considerare măsurătorile directe ale lipidelor din sânge, cercetătorii au evaluat variaţii ale secvenţelor ADN ale indivizilor asociate cu diferite niveluri ale lipidelor în sânge. Oamenii de ştiinţă au analizat apoi dacă aceste variante genetice au fost legate statistic de riscul de cancer de prostată.
Analiza a arătat că variantele genetice care anticipează niveluri mai ridicate de lipoproteine A în sânge au fost asociate cu un risc global mai mare de cancer de prostată şi, de asemenea, un risc mai mare de cancer de prostată avansat sau cu debut la vârstă fragedă. Cercetatorii nu au gasit nicio asociere semnificativa pentru oricare dintre celelalte lipide din sange.
Aceste descoperiri indică posibilitatea ca, medicamente noi sau existente, care pot să scadă nivelurile de lipoproteină A, ar putea reduce riscul de cancer de prostată la unele persoane. Vor fi necesare mai multe cercetări pentru a confirma asocierile observate în acest studiu şi pentru a clarifica mecanismele biologice subiacente, explică însă cercetătorii.
„Studiul nostru sugerează că persoanele cu un nivel mare de lipoproteină, proteina care transportă colesterolul în sânge, pot avea un risc mai mare de a dezvolta cancer de prostată“, spun autorii studiului.
Aceste constatări au fost publicate joi, în jurnalul cu acces liber PLOS Medicine.
