O singură moleculă de ARN dă un impuls ‚primilor respondenţi‘ ai sistemului imunitar la infecţia virală şi poate chiar să eradicheze virusul SARS-CoV-2 la şoarecii cu cazuri cronice de Covid-19, se arată într-un studiu al celor de la Yale School of Medicine. Molecula, cunoscută sub numele de SLR14, este o buclă simplă de ARN, uşor de fabricat, care poate declanşa producţia de interferoni, un grup de proteine produse de celulele imune care sunt esenţiale pentru răspunsul înnăscut sau iniţial al organismului la infecţie.
Mai multe studii au arătat că pacienţii cu Covid-19 care produc niveluri ridicate de interferoni în primele zile de infecţie au rezultate mult mai bune decât cei cu niveluri de interferoni scăzute.
Şoarecii din experiment au răspuns bine şi la variantele SARS-CoV-2, virusul care provoacă Covid-19, inclusiv varianta delta, în prezent tulpina predominantă a virusului în Statele Unite, potrivit noului raport publicat pe 10 noiembrie în Journal of Experimental Medicine.
Dacă studiile clinice la om confirmă eficacitatea SLR14, compusul relativ ieftin ar putea ajuta la reducerea cazurilor de Covid-19 în ţările cu venituri mici, unde disponibilitatea vaccinului este limitată, spun cercetătorii. De asemenea, poate oferi beneficii importante pentru persoanele imunocompromise care nu sunt capabile să creeze niveluri suficiente de celule B producătoare de anticorpi şi celule T care ucid virusul.
„SLR14 promite mult, ca o nouă clasă de terapii ARN care pot fi aplicate ca antivirale împotriva SARS-CoV-2. Mai mult decât atât, deoarece această abordare terapeutică bazată pe ARN este simplă şi versatilă, studiul nostru va uşura pregătirea pandemică şi răspunsul împotriva viitorilor agenţi patogeni respiratori sensibili la interferonii de tip I", a declarat Akiko Iwasaki, profesor de imunobiologie celulară şi moleculară la Yale şi autor corespondent al lucrării.
De obicei, vaccinurile precum cele care combat Covid-19 introduc elemente inofensive ale virusului pentru a determina producţia de celule T şi B de către sistemul imunitar adaptativ al organismului, care poate recunoaşte agenţii patogeni anteriori şi poate organiza un răspuns ţintit. Tratamente precum anticorpii monoclonali au, de asemenea, scopul de a imita acest răspuns imun de fază următoare.
Pentru acest nou studiu, echipa de la Yale a încercat să vadă dacă compuşi precum SLR14 ar putea activa sistemul imunitar înnăscut şi ar putea proteja împotriva infecţiilor virale, inclusiv Covid-19.
În experimente, cercetătorii au descoperit că o singură doză de compus a fost suficientă pentru a proteja şoarecii împotriva bolii severe şi a decesului, a fost eficientă împotriva unei varietăţi de variante şi a putut chiar eradica virusul la şoarecii cu infecţii cronice.
„Rezultatele activării răspunsului imun înnăscut care a eliminat infecţia cronică au fost surprinzătoare şi spectaculoase", spune Iwasaki.
SLR14 a fost deja patentat împreună cu alţi compuşi similari.
Cercetătorii caută în continuare agenţi noi care pot combate o varietate de alţi agenţi patogeni.
